壊れたチェーン

昨日の午後、健太がガレージで古いマウンテンバイクを直していると、チェーンが切れていることに気づいた。今年に入ってすでに二回修理していたが、今回は損傷がひどく見えた。予備のリンクを探しているところに、友人の美咲がやって来た。「今日直せなかったら、明日のグループライドに間に合わないわよ」と彼女は言った。健太はみんなに、二十キロの林道ライドに参加すると約束していた。

二人が話している間、美咲は壊れた部品を拾い上げて注意深く調べた。彼女は突然、叔父が町で小さな自転車屋を経営していて、先月自分に新しいチェーンを取り付けてくれたことを思い出した。健太は古い布で手を拭き、期待するような目で彼女を見た。二人は店が閉まる前に車でそこへ行くことにした。ガレージを出ようとしたとき、健太の携帯が鳴った。妹からで、彼女のパンクしたタイヤはもう直ったかと尋ねてきた。彼は自分の自転車をまだ直しているが、グループライドの後に手伝うと説明した。

店では店主がより丈夫なチェーンを見つけ、ぴったりと取り付けてくれた。健太が支払っている間、美咲は棚にある鮮やかな赤いブレーキパッドに気づき、それも交換した方がいいと提案した。

家に戻った頃には、太陽はすでに沈んでいた。健太はガレージの明かりの下で作業し、新しい部品の取り付けを終えた。自転車を試し乗りして、ギアが滑らかに変わるようになったので笑顔になった。明日の天気が晴れなら、丘を通る最高のライドが楽しめるだろう。