மாலைநேரப் பணி வழக்கம்

பிரியா இந்திய ஓவர்சீஸ் வங்கியில் மூத்த ஆய்வாளராக கிட்டத்தட்ட நான்கு ஆண்டுகளாகப் பணிபுரிந்து வந்தபோது வாரத்தில் மூன்று மாலை நேர ஷிப்ட்டை மேற்கொள்ள முன்வந்தாள். அவள் எப்போதும் அமைதியான அலுவலகங்களை விரும்பினாள். பகல் நேரக் குழப்பம் அவளை மிகவும் சோர்வடையச் செய்தது. ஐந்தரை மணிக்கு அவளது சக ஊழியர்கள் வெளியேறிய பிறகு திறந்த தளம் கிட்டத்தட்ட மௌனமாக இருந்தது. காலை முதல் இயங்கிய குளிரூட்டிகளின் மெல்லிய ஓசை மட்டும் கேட்டது. பிரியா முதலில் பகல் நேரத்தில் உருவாக்கப்பட்ட கணினி பதிவுகளைச் சரிபார்த்து ஏதேனும் ஒழுங்கின்மைகள் இருந்தால் குறித்தாள். பிறகு இரவு பன்னிரண்டு மணிக்கு பிராந்திய மேலாளர்களுக்கு தானாக அனுப்பப்படும் அறிக்கைகளைத் தயாரித்தாள்.

அந்த செவ்வாய்க்கிழமை அவள் வழக்கத்தை விட தாமதமாக வந்தாள். அவள் எப்போதும் ஏறும் பேருந்து கனமழையால் தாமதமானது. மேசையில் அமர்ந்ததும் காபி தெர்மோஸ் ஒன்றை மறந்துவிட்டதை உணர்ந்தாள். எனவே சிறிய சமையலறைக்குச் சென்றாள். அங்கு புதிதாக ஒரு காபி பானை தயாராகியிருந்தது. தன் குவளை நிறையும் வரை காத்திருந்தபோது காலாண்டு எண்ணிக்கை தொடர்ந்து மேம்பட்டால் வாக்குறுதி அளிக்கப்பட்ட பதவி உயர்வைப் பற்றி நினைத்தாள். அலுவலக மேலாளர் ராஜன் சென்ற வாரம்தான் அவளது துல்லிய விகிதம் துறையிலேயே அதிகம் என்று சொன்னார்.

எட்டு மணிக்கு பாதுகாப்பு காவலர் அழைத்தார். சுத்தம் செய்பவர் முக்கிய நுழைவாயிலை பூட்டாமல் விட்டுவிட்டதாகத் தெரிவித்தார். பிரியா உடனே கணினியிலிருந்து மின்னணு பூட்டை இயக்கி சம்பவப் பதிவில் குறித்தாள். ஒன்பது முப்பதுக்கு ஐரோப்பிய சந்தைகள் மூடிய பிறகு குவிந்த அந்நிய செலாவணி பரிவர்த்தனைகளின் இறுதி சரிபார்ப்பை முடித்தாள். எண்ணிக்கை சரியாக இருந்ததால் சிறிய இடைவேளை எடுத்து காலையில் எடுத்து வந்த சாண்ட்விச்சை உண்டாள்.

பத்து மணிக்குப் பிறகு பதினொன்று பதினைந்து வரை இயங்கும் காப்பு நடைமுறையைத் தொடங்கினாள். அந்த நேரத்தில் கட்டடம் கிட்டத்தட்ட காலியாக இருந்தது. தரை தளத்தில் இரவு காவலர் மட்டும் இருந்தார். இந்த தனி மணிநேரங்களை பிரியா ரசித்தாள். வங்கி அவளது புதிய பகுப்பாய்வு மாதிரிகளை அங்கீகரித்தால் அவற்றைப் பற்றி சிந்திக்க இடம் கிடைத்தது. காப்பு வெற்றிகரமாக முடிந்ததும் திரைகளை அணைத்து பொருட்களை எடுத்து லிஃப்ட்டை நோக்கிச் சென்றாள். பதினொன்றரை மணிக்கு குளிர்ந்த இரவுக் காற்றில் இறங்கியபோது தாமத ஷிப்ட் சோர்வாக இருந்தாலும் வாரத்தின் மிகவும் பயனுள்ள பகுதியாக மாறியிருப்பதை உணர்ந்தாள்.