Er kravet verdt å forfølge?

AdvokatGod morgen, Torvald Nesheim. Jeg har gjennomgått brevvekslingen med naboen din i Åsgårdstrand og uttalelsene som falt på årsmøtet i velforeningen i høst. Selv om enkelte utsagn kan tenkes å rammes av reglene om ærekrenkelser, er utsiktene til å oppnå en erstatning av betydning fortsatt begrensede. Jeg har også sett nærmere på hvem som faktisk var til stede da uttalelsene falt.

KlientJeg mener likevel at vi bør gå videre. Beskyldningene om oppførselen min under bygdedagen var fullstendig grunnløse, og de har rammet flere lokale oppdrag.

AdvokatMan kan utvilsomt argumentere for at utsagnene både var usanne og skadelige, og tidspunktet tyder på et element av personlig uvilje. Likevel er tallene nøkterne. Selv med den mest velvillige vurderingen vil retten kanskje tilkjenne rundt trettifem tusen kroner i oppreisning, mens våre egne kostnader, medregnet advokatsalær, trolig vil komme opp i hundre og nitti tusen. Til det kommer rettsgebyret og eventuelle utgifter til vitner.

KlientMen dersom vi vinner, må ikke motparten dekke det?

AdvokatI prinsippet jo, ettersom den tapende part som hovedregel dekker motpartens sakskostnader. I praksis eier naboen lite ut over selve huset. Tvangsinndrivelse gjennom namsmannen ville kreve ytterligere tid og ressurser uten at full dekning er sikret. Saken ville dessuten nesten helt sikkert kreve innsyn i dine egne regnskaper, noe som lett kan invitere til motkrav.

KlientSå du fraråder ethvert skritt overhodet?

AdvokatIkke helt. Jeg peker på at balansen mellom sannsynlig utfall og uunngåelige utgifter heller tungt mot å gå til søksmål. Et formelt brev fra oss kan fortsatt sikre en tilbaketrekking uten at du pådrar deg kostnadene ved en full prosess. Et slikt brev koster en brøkdel av en rettsprosess, og det binder deg ikke til noe videre skritt.

KlientOg hvis brevet ikke fører fram?

AdvokatDa vurderer vi saken på nytt når naboens svar foreligger, men jeg vil fortsatt advare mot å fremme et krav med mindre det kommer nye bevis som endrer den sannsynlige erstatningen vesentlig. Et krav som dette må uansett først innom forliksrådet, og prosessen kan trekke ut i atten måneder. I den tiden ville forholdene i Åsgårdstrand utvilsomt bli ytterligere forverret.

KlientJeg skjønner. Kanskje jeg rett og slett bør la saken ligge.

AdvokatDet avgjør du selvsagt selv. Jeg ønsker bare å sikre at du ser forskjellen mellom en sak som teknisk sett kan vinnes, og en sak som forsvarer den økonomiske og følelsesmessige innsatsen den krever.