その時に何をしているところかを言う

第5課では、未来の形は5つあり、どれも「何が起きるか」に答えるものでした。でも、ときには別のことを言う必要があります。何が起きるかではなく、ある時点で何が続いているかです。「明日の10時には、海の上を飛んでいるところだ」。このために英語には未来進行形（Future Continuous）があります。これは過去進行形（A2の第2課）の双子です：あちらは過去の背景（At ten I was flying）、こちらは未来の背景（At ten I'll be flying）です。

形：will be ＋ -ing の付いた動詞。 will と be はどの人称でも同じで、変わるのは意味を表す動詞だけです。

短い答えでは be と -ing をくり返さず、will か won't だけを言います。副詞 probably、 still、definitely は will と be のあいだに入ります：I'll probably be working late. 否定文では probably が前に出て、won't の前に来ます：I probably won't be working on Friday.

いつ使うか。

1つ目は、未来のはっきりした時点で続いていることです。時点はたいてい、はっきり言います：at ten tomorrow、this time tomorrow（「明日の今ごろ」）、this time next week、all day on Saturday。Don't call at six — I'll be driving. 電話はちょうど運転の最中にかかってくることになる：私はハンドルを握っている。続いていることが、その時間全体を占めることもあります：I'll be working all day on Saturday — 土曜日はまるごと仕事でつぶれる。

2つ目は、予定についての丁寧な質問です：Will you be using the printer this afternoon? 相手の 1日がどうなるかをたずねていて、相手に圧力をかけません。Will you use the printer? は相手の決定をたずねる質問に聞こえ、頼みごとや、ときには非難にさえ聞こえがちです。だから職場でも、ホテルでも、店でも、予定は進行形でたずねます：Will you be paying by card? なぜ進行形のほうが丁寧なのでしょうか。それは「どうすることにしますか」ではなく、「どんなことが進んでいる予定ですか」とたずねるからです。相手はあなたのために何かを決める必要がなく、自分の1日について話すだけです。そしてあなたは、相手の予定がわかってから、差しつかえなければとお願いできます： Will you be using the car tonight? If not, could I borrow it?

否定文にも同じニュアンスがあります。I won't come to the meeting は「行かない」で、断っているように、行きたくないように聞こえます。I won't be coming to the meeting は落ち着いた知らせです：そういう成り行きになっている。

単純な will と比べてみましょう。 違いは、過去形と過去進行形の違いと同じです：

現在進行形とも比べましょう。 I'm meeting Anna at six は人と決めた予定です（第5課）：会う約束がしてある。At half past six I'll be sitting in a café with Anna は、その時点の絵です：自分が何をしているところか。2つはよく並べて使います：まず予定、それからその場面の絵。

状態動詞（第4課）は未来進行形にしません。know、like、want、「持っている」の意味の have では、単純な will を使います：This time next year I'll know much more.

ほかの例：

こうは言いません。 ✗ Will you be come tomorrow? → ✓ Will you be coming tomorrow? be のあとには、原形ではなく -ing の付いた動詞が必要です。

確かめてみましょう。 「明日の9時には、車で仕事に向かっているところだ」は英語でどう言いますか。 I won't come と I won't be coming はどう違いますか。なぜ I'll be knowing the results tomorrow とは言えないのですか。