Sagen, wie lange ich schon dabei bin

Auf A2 hast du über die Dauer mit dem Present Perfect gesprochen: I've lived here for five years (A2 #5). Diese Zeitform hat ein Gegenstück – die Verlaufsform des Present Perfect, das Present Perfect Continuous. Man braucht es, wenn nicht wichtig ist, was erledigt ist, sondern womit der Mensch beschäftigt ist und wie lange der Vorgang schon dauert.

Die Form setzt sich aus zwei bekannten Teilen zusammen: vom Present Perfect – have oder has und been (die dritte Form von be), von der Verlaufsform – das Verb auf -ing.

In der Kurzantwort wiederholt man been nicht: nur have oder has. Und been heißt hier auch nicht „gewesen“: Es ist ein Bindeglied, das das Present Perfect mit der Verlaufsform verbindet, und übersetzt wird es nicht.

Wann man es verwendet.

Ein Vorgang hat in der Vergangenheit begonnen und läuft jetzt noch – meist mit for, since, How long…?: I've been learning English for three years. Im Deutschen steht hier das Präsens („ich lerne seit drei Jahren Englisch“), das Englische nimmt das Present Perfect, weil es die Strecke von der Vergangenheit bis heute misst.

Ein Vorgang ist gerade zu Ende, und man sieht seine Spuren: You're out of breath. Have you been running? Wir sehen nicht das Laufen selbst, sondern dass der Mensch außer Atem ist. Genauso: The streets are wet — it's been raining.

Eine Tätigkeit, die sich in letzter Zeit wiederholt: I've been sleeping badly lately. She's been calling me every day this week.

Vergleiche mit dem Present Perfect Simple. Die Verlaufsform spricht über die Tätigkeit, die einfache Form über das Ergebnis.

Daraus folgt eine praktische Regel: Auf die Frage How long…? antwortet man meist mit der Verlaufsform, auf How many…? und How much…? mit der einfachen Form. Eine Zahl fertiger Dinge schließt die Handlung ab, die Verlaufsform hält sie offen: I've read three chapters, aber nicht „drei Kapitel im Gange“.

Bei den Verben live, work, study, teach passen beide Formen: I've lived here for ten years = I've been living here for ten years. Die Verlaufsform klingt etwas vorläufiger: So spricht man über etwas, das sich bald ändern kann.

Ein Hauch von Unmut. Das Present Perfect Continuous klingt oft in Beschwerden: Someone's been using my laptop! Der Sprecher sieht die Spuren einer fremden Tätigkeit, und sie gefällt ihm nicht. Die einfache Form würde nur die Tatsache melden. In der Verneinung ist der Unterschied derselbe: I haven't been sleeping well – mit dem Schlaf klappt es in letzter Zeit nicht; I haven't slept – es gibt gar kein Ergebnis, ich habe überhaupt nicht geschlafen.

Zustandsverben stehen nicht in der Verlaufsform. Sie beschreiben keine Handlung, sondern einen Zustand: know, like, love, want, believe, understand, own, be. Mit ihnen nur das einfache Present Perfect: I've known her since school. We've had this car for ten years. have im Sinne von „besitzen“ hat keine Verlaufsform, im Sinne von „erleben, verbringen“ schon: We've been having problems with the car.

So sagt man nicht. ✗ I've been having this car for ten years → ✓ I've had this car for ten years.

Teste dich selbst. Wie sagt man „Ich warte schon seit zwanzig Minuten“? Welche Form braucht man in I've ___ (read) fifty pages, und warum? Kann man I've been knowing him for years sagen?