Hỏi một thứ gì đó ở đâu

Trật tự từ trong câu hỏi

✗ Where the bank?

✗ The bank is where?

✓ Where is the bank?

Tiếng Việt nói “Ngân hàng ở đâu?”: từ để hỏi đứng cuối câu và không cần động từ nào giống is, nên người học hoặc bỏ is, hoặc để where ở cuối. Trong tiếng Anh, where đứng đầu, ngay sau nó là is.

Excuse me và Sorry

✗ Sorry, where is the station? (hỏi một người qua đường) → ✓ Excuse me, where is the station? Tiếng Việt dùng “xin lỗi” cả để xin lỗi lẫn để bắt chuyện (“Xin lỗi, cho tôi hỏi…”), nên người Việt hay dịch thẳng thành Sorry. Nhưng khi bắt chuyện với người qua đường, Sorry nghe như lời xin lỗi vì đã làm sai điều gì. Để bắt chuyện — Excuse me.

Mạo từ với nơi chốn

✗ Where is station?

✓ Where is the station?

Tiếng Việt không có mạo từ: “Nhà ga ở đâu?” đã là câu đầy đủ, nên the rất dễ bị bỏ quên.

Dùng have thay cho there is

✗ Near here have a bank?

✓ Is there a bank near here?

“Gần đây có ngân hàng không?” — chữ “có” lại bị dịch thẳng thành have, như ở bài 13. Hỏi một nơi có tồn tại hay không — Is there…?, và is đứng lên đầu câu.