境目を正確に見きわめる

A2では規則は簡単でした：出来事の時が言われていれば過去形、言われていなければ現在完了形（A2の第20課）。この規則は正しいのですが、いちばん大事な問いには答えてくれません：時が言われておらず、どちらも合いそうなときは、どちらを選ぶのか。この課では、その境目をすべて見ていきます。

形の復習：

いちばんの違いは、話し手がどこから見ているかです。 現在完了形は「今」から見ます：出来事は過去にありますが、話題はそこから今どうなっているかです。過去形は出来事を終わった過去の中、時間の棚の決まった場所に置き、話題は出来事そのものです。そのため現在完了形には「それで今は？」という問いが、過去形には「それはいつ？」という問いが合います。

現在完了形を選ぶとき。

結果が今見えている：I've lost my keys — 鍵がなく、家に入れない。比べてください： I lost my keys last week, but I found them — 出来事は終わっていて、結果は残っていません。

ニュース。出来事を最初に知らせるときはほとんどいつも現在完了形で、くわしいことは過去形です：くわしいことには時や場所が出てきますが、現在完了形は時といっしょに使えません。

期間がまだ終わっていない：I've had three coffees today。期間が終わっていれば過去形です： I had three coffees yesterday。this morning も同じように分かれます：朝10時なら I've drunk two coffees this morning、夜なら I drank two coffees this morning。

生きている人の経験や、まだ続く可能性のあること：She has written four novels。人生が終わった人については過去形です：Dickens wrote fifteen novels.

時を表す語は手がかりになりますが、すべてを決めるわけではありません：

never、recently、today、this week はどちらの時制とも使い、決め手は同じです：期間が終わっているかどうか。I've never been to Wales — 人生はまだ続いている；I never saw him again — 話は最後まで語り終えている。

イギリス英語とアメリカ英語。 アメリカ英語では just、already、yet といっしょによく過去形を使います：Did you eat yet?、I just saw him。誤りではありませんが、この講座で学ぶイギリス英語では Have you eaten yet?、I've just seen him と言います。

比べてみましょう：

相手の選んだ時制を読み取る。 動詞の時制は、相手があなたに何を期待しているかを教えてくれます。I've lost my keys と言ったら、問題を知らせていて、たぶん助けか同情を求めています。 I lost my keys と言ったら、話を始めるところで、このあとくわしいことが続きます。 Have you seen Tom? という質問は「今トムに用がある」という意味で、Did you see Tom? は特定の場面、たとえば昨日のパーティーについてです。

こうは言いません。 ✗ I've been in London last year → ✓ I was in London last year。 last year は期間を閉じるので、旅行があなたの経験であっても、現在完了形は使えません。時を言わない経験なら I've been to London（A2の第4課）です。

確かめてみましょう。 めがねを探していて、友だちに言うのは I lost my glasses ですか、 I've lost my glasses ですか。When did you buy it? という質問に現在完了形が使えないのはなぜですか。夜、今朝のことを話しています：I've had ですか、I had two coffees this morning ですか。