Trekke grensen nøyaktig

På A2 var regelen enkel: er tidspunktet for hendelsen nevnt — Past Simple, er det ikke nevnt — Present Perfect (A2 #20). Den er riktig, men svarer ikke på hovedspørsmålet: hva velger man når tidspunktet ikke er nevnt, og begge ser ut til å passe? Her kommer hele grensen.

Formen — en påminnelse:

Hovedforskjellen — hvor den som snakker, ser fra. Present Perfect ser fra «nå»: hendelsen var i fortiden, men samtalen handler om hva som er kommet ut av den nå. Past Simple setter hendelsen i en avsluttet fortid, på sin egen hylle i tiden, og samtalen handler om selve hendelsen. Derfor passer spørsmålet «og hva nå?» til perfektum, og «når var det?» til vanlig fortid.

Når man velger Present Perfect.

Resultatet synes nå: I've lost my keys — nøklene er borte, jeg kommer ikke inn. Sammenlign: I lost my keys last week, but I found them — episoden er avsluttet, og det finnes ikke noe resultat.

En nyhet. Den første meldingen om en hendelse står nesten alltid i perfektum, mens detaljene står i Past Simple: detaljene får tid og sted, og tid tåler ikke perfektum.

Perioden er ikke over ennå: I've had three coffees today. Er perioden over, trengs Past Simple: I had three coffees yesterday. Slik deles også this morning: klokka ti om formiddagen — I've drunk two coffees this morning, om kvelden — I drank two coffees this morning.

Erfaringen til et menneske som lever, eller en sak som ennå kan fortsette: She has written four novels. Om en som ikke lever lenger — Past Simple: Dickens wrote fifteen novels.

Tidsmarkører hjelper, men avgjør ikke alt:

never, recently, today, this week forekommer med begge tidene, og det samme avgjør: er perioden over? I've never been to Wales — livet fortsetter; I never saw him again — historien er fortalt til ende.

Britisk og amerikansk. På amerikansk engelsk bruker man ofte Past Simple med just, already, yet: Did you eat yet?, I just saw him. Det er ikke feil, men i den britiske varianten, som vi lærer, sier man Have you eaten yet? og I've just seen him.

Sammenlign:

Slik forstår du valget til den du snakker med. Verbets tid viser hva personen venter av deg. Sier hun I've lost my keys, melder hun om et problem og venter mest sannsynlig hjelp eller medfølelse. Sier hun I lost my keys, begynner hun en historie, og detaljene kommer. Spørsmålet Have you seen Tom? betyr «jeg trenger ham nå», mens Did you see Tom? handler om en bestemt anledning, for eksempel festen i går.

Slik sier man ikke. ✗ I've been in London last year → ✓ I was in London last year. last year lukker perioden, og perfektum er umulig med det, selv om reisen er din erfaring. For erfaring uten tidspunkt — I've been to London (A2 #4).

Test deg selv. Du leter etter brillene dine og sier til en venn — I lost my glasses eller I've lost my glasses? Hvorfor kan det ikke stå perfektum i spørsmålet When did you buy it? Det er kveld, og du forteller om morgenen i dag: I've had eller I had two coffees this morning?