Vạch ranh giới cho chính xác

Ở A2, quy tắc rất đơn giản: nếu có nêu thời điểm của sự việc — Past Simple, nếu không — Present Perfect (A2 #20). Quy tắc đó đúng, nhưng không trả lời câu hỏi chính: chọn thì nào khi thời điểm không được nêu và có vẻ thì nào cũng hợp? Bài này vạch toàn bộ ranh giới.

Hình thức — nhắc lại:

Khác biệt chính — người nói nhìn từ đâu. Present Perfect nhìn từ “bây giờ”: sự việc xảy ra trong quá khứ, nhưng câu chuyện là về những gì nó để lại bây giờ. Past Simple đặt sự việc vào quá khứ đã khép lại, lên ngăn thời gian riêng của nó, và câu chuyện là về chính sự việc. Vì thế với thì hoàn thành hợp câu hỏi “thế bây giờ thì sao?”, còn với Past Simple — “chuyện đó xảy ra khi nào?”.

Khi nào chọn Present Perfect.

Kết quả thấy được bây giờ: I've lost my keys — không có chìa khóa, tôi không vào nhà được. So sánh: I lost my keys last week, but I found them — chuyện đã khép lại, và không còn kết quả gì.

Tin mới. Lần đầu báo tin về một sự việc hầu như luôn dùng thì hoàn thành, còn chi tiết — Past Simple: chi tiết có thời gian và địa điểm, mà thì hoàn thành không chịu được thời điểm.

Khoảng thời gian chưa kết thúc: I've had three coffees today. Nếu khoảng thời gian đã hết, cần Past Simple: I had three coffees yesterday. this morning cũng chia như vậy: lúc mười giờ sáng — I've drunk two coffees this morning, buổi tối — I drank two coffees this morning.

Trải nghiệm của người còn sống, hoặc việc còn có thể tiếp diễn: She has written four novels. Về người mà cuộc đời đã khép lại — Past Simple: Dickens wrote fifteen novels.

Từ chỉ thời gian giúp ích, nhưng không quyết định tất cả:

never, recently, today, this week gặp ở cả hai thì, và điều quyết định vẫn vậy: khoảng thời gian đã kết thúc chưa. I've never been to Wales — cuộc đời vẫn tiếp diễn; I never saw him again — câu chuyện đã kể đến hồi kết.

Anh và Mỹ. Trong tiếng Anh Mỹ, với just, already, yet thường dùng Past Simple: Did you eat yet?, I just saw him. Đó không phải lỗi, nhưng trong tiếng Anh Anh mà chúng ta học, người ta nói Have you eaten yet? và I've just seen him.

So sánh:

Hiểu lựa chọn của người đối diện. Thì của động từ gợi ý người đó chờ gì ở bạn. Nói I've lost my keys — là báo một vấn đề và nhiều khả năng mong được giúp hoặc được an ủi. Nói I lost my keys — là bắt đầu một câu chuyện, tiếp theo sẽ có chi tiết. Câu hỏi Have you seen Tom? nghĩa là “tôi đang cần anh ấy”, còn Did you see Tom? — về một dịp cụ thể, chẳng hạn bữa tiệc hôm qua.

Không nói như vậy. ✗ I've been in London last year → ✓ I was in London last year. last year khép khoảng thời gian lại, nên thì hoàn thành không dùng được, dù chuyến đi là trải nghiệm của bạn. Với trải nghiệm không nêu thời điểm — I've been to London (A2 #4).

Kiểm tra nhanh. Bạn đang tìm kính và nói với bạn mình — I lost my glasses hay I've lost my glasses? Vì sao trong câu hỏi When did you buy it? không thể dùng thì hoàn thành? Buổi tối, bạn kể về buổi sáng hôm nay: I've had hay I had two coffees this morning?