ものの説明とレビュー

買ったもののレビュー、売り出しの広告、なくしたかばんの説明 — どれも、ものの特徴をいくつか一度に言い、それがどんな気持ちを起こしたかを言う必要があります。そのために英語には2つの道具があります：形容詞の語順と、-ed と -ing の組です。

形容詞の語順。 日本語では「古くて赤い革のソファー」とも「赤くて古い革のソファー」とも言えます。英語では、名詞の前の順番が決まっています：

考え方はこうです：特徴がそのもの自体と強く結びついているほど、名詞の近くに置きます。意見は自分の考えで、反論することもできます。だから、いちばん遠くに置きます。大きさや新旧は、時間とともに変わります。色、産地、材料は、もうそのもの自体の性質です。そして用途は、名詞とほとんど一体になります： dining table — 「食卓、ダイニングテーブル」、running shoes — 「ランニングシューズ」。迷ったら、どの特徴がより変わりにくいかを考えてください。それが名詞の近くに来ます。

どの特徴がどのグループか。 いちばん難しいのは、意見と事実の区別です。意見は、反論できるもの： lovely、beautiful、ugly、comfortable、expensive、cheap、useful。事実は、目で見えるものや測れるもの：大きさ（big、tiny、long、tall）、新旧（old、new、young）、形（round、 square）、色。産地と材料は「どこから？」「何でできている？」に答えます：Italian、Swiss、 wooden、leather。材料は、語尾の付かないただの名詞で言うこともよくあります：a stone house、 a gold ring、a wool coat。用途も同じです：a kitchen table、a sports bag。こうした名詞はいつも最後に、中心の語のすぐ前に置きます：2語で、ほとんど1語のように聞こえます。

実際には、形容詞を3つより多く続けることはほとんどありませんが、どの2つの組でも順番は守ります：

コンマと and。 意見を表す形容詞が2つなら、コンマで区切れます：a lovely, comfortable sofa。2つの色は and でつなぎます：a black and white photo。形容詞が動詞のあとに、名詞から離れて置かれるときは、最後の2つの間にも and が必要です：The bag is small and black.

-ed と -ing。 気持ちを表す形容詞の多くは、ペアになっています：bored と boring、interested と interesting、tired と tiring。-ed の形は、人が何を感じているかを言います：何かに影響されて、疲れた、驚いた、退屈した。-ing の形は、その気持ちを起こすもの — 映画、旅、ニュース — について言います。日本語では、同じ語が両方に使えることがよくあります：「私は退屈だった」と「講義は退屈だった」、「疲れた」と「この仕事は疲れる」。英語では、どちらの形かを毎回選ばなければなりません。

同じ組に、excited — exciting、worried — worrying、annoyed — annoying（いらいらした — いらいらさせる）、embarrassed — embarrassing（恥ずかしい思いをした — 恥ずかしい、気まずい）もあります。

-ing の形は人にも使えます。その人がほかの人にその気持ちを起こさせる場合です：He's boring — 「彼はつまらない人だ」、She's an interesting person — 「面白い人」。

確かめ方。 だれが感じているのか、と自分に聞いてください。主語自身が気持ちを感じているなら -ed： I was bored — 私は退屈していた。主語がほかの人にその気持ちを起こさせるなら -ing：The film was boring — 映画が人を退屈させた。だから、もの、場所、出来事は、ほとんどいつも -ing です：映画や旅には気持ちがありません。-ed を使うのは人と動物です：The dog looks bored.

どの動詞といっしょに使うか。 どちらの形も、be のあとだけに置くわけではありません。get といっしょの -ed の形は、変化を表します：I got bored after an hour. — 「1時間たったら退屈になった」。 feel と look では、どう感じているか、どう見えるかを言います：I feel tired. You look worried. 名詞の前には、どちらの形も置けます：a tired child — 「疲れた子ども」、a tiring day — 「疲れる一日」。

比べてみましょう：

どちらの文も正しいのですが、言っていることが違います。取り違えると、言うつもりのなかったことを自分について言ってしまいます。

こうは言いません。 ✗ I'm interesting in history → ✓ I'm interested in history。興味を感じているのは人なので、-ed の形が必要です；interesting だと、自分がほかの人にとって面白いと言うことになり、そのあとに in は付けません。

確かめてみましょう。 「講義のとき退屈した」はどう言いますか。正しい順番に並べてください：jacket、 leather、black、a。What a ___ day! に入るのは tired と tiring のどちらですか。