何によって決まるかを正確に言う

「〜次第だ」「バスを待つ」「音楽を聞く」「私に説明する」。日本語では、こうした組み合わせで、動詞が自分で助詞を選びます：「を」か、「に」か、助詞なしか。英語の動詞も自分で前置詞を選びますが、そのしかたは日本語とは違います。一致することもありますが、それは偶然です：「〜について考える」は think about ですが、「〜について話し合う」は discuss で、about は付きません。だから、動詞のあとの前置詞は、動詞といっしょに、その語の一部として覚えます。名詞と形容詞も同じです：動詞、名詞、形容詞と前置詞は、「語 ＋ 前置詞」という1つのしくみになります。

形。 前置詞は動詞のすぐあとに置き、そのあとに動作の対象が来ます：It depends on the weather. I'm waiting for the bus. 否定文でも、前置詞は動詞のそばに残ります：I don't agree with you. そして、前置詞のあとにあるものについて質問するときは、前置詞そのものが文の最後に移ります — 第17課の関係詞節と同じです：

質問の最後の前置詞は、会話の英語ではふつうのことで、いいかげんな言い方ではありません。

前置詞を伴う動詞。 ここでの前置詞は、まったくでたらめなわけではありません：それぞれに方向があり、それが動詞をグループで覚える助けになります。

pay には注意が必要です。ものの代金を払うときは pay for the coffee ですが、勘定、人、金額には前置詞を付けません：pay the bill、pay the waiter、pay ten pounds。

look は3つの違う動詞になります — 前置詞が意味全体を決めます：

動詞 ＋ 人 ＋ 前置詞。 目的語が2つある動詞では、前置詞は2つ目の前に置きます：thank someone for something、ask someone for something、spend money on something、borrow something from someone。 Thanks for your help. I asked my boss for a day off. We spent too much on the hotel.

特別なわなは explain です。日本語の「私に説明して」では「私に」を付けるだけで、英語でも give me や show me のように、me を動詞のすぐあとに置きたくなります。でも英語では、説明する相手は to でしかつなげません：Can you explain the rule to me? または：Can you explain to me how it works? describe something to someone と say something to someone も同じです。

前置詞のない動詞。 逆のわなです：日本語では「について」「に」「と」が付くのに、英語の動詞は前置詞なしで目的語をとります。

前置詞を伴う名詞。 名詞には名詞の前置詞があり、関係のある動詞とは違うこともよくあります：

前置詞を伴う形容詞。 同じしくみの3つ目の部分です。多くの形容詞のあとにも決まった前置詞が付き、日本語の助詞からは推測できません：「数学が得意」— good at maths、「彼に怒っている」— angry with him。組み合わせごと覚えます：

その多くは、第26課の -ed の形です：interested in、worried about、disappointed with。形容詞の前置詞は、関係のある動詞や名詞と同じことがよくあります：worry about — worried about、an interest in — interested in。tired と tired of は別物です：I'm tired — 「疲れた」、I'm tired of it — 「それにはもううんざりだ」。keen on はとてもイギリス英語らしい組み合わせです：I'm not keen on spicy food — 「辛いものはあまり好きではない」。different from の代わりに、イギリスの話し言葉では different to もよく使います；これも正しい形です。

比べてみましょう： 同じ語源の動詞と名詞です。

前置詞のあとの動詞は -ing の形にします — どの前置詞のあとでも同じです：動詞に付く前置詞 — I'm thinking about moving、Thanks for coming、She insisted on paying（第16課）— でも、形容詞に付く前置詞 — good at cooking、afraid of flying、tired of waiting — でも。

ほかの例：

こうは言いません。 ✗ What are you waiting? → ✓ What are you waiting for? 最後の前置詞がないと、質問の意味が通らなくなります：wait と wait for は別の動詞です。

確かめてみましょう。 「天気次第だ」はどう言いますか。We discussed about the price のどこがおかしいですか。good、afraid、proud のあとの前置詞は何ですか。