Descrever um objeto e fazer uma avaliação

Uma avaliação de uma compra, um anúncio de venda, a descrição de uma bolsa perdida — em todos os casos é preciso dar várias características de uma coisa de uma vez e dizer que sentimento ela provocou. Para isso o inglês tem duas ferramentas: a ordem dos adjetivos e o par -ed e -ing.

A ordem dos adjetivos. Em português os adjetivos em geral vêm depois do substantivo, e a ordem deles é bastante livre: dá para dizer “um sofá vermelho de couro, velho” e “um sofá velho, de couro, vermelho”. Em inglês eles vêm antes do substantivo, e a ordem é fixa:

A lógica é esta: quanto mais ligada à própria coisa é a característica, mais perto do substantivo ela fica. A opinião é o que você pensa; dá para discordar dela, por isso ela fica mais longe que todas. O tamanho e a idade mudam com o tempo. A cor, a origem e o material já são propriedades da própria coisa. E a finalidade quase se funde com o substantivo: dining table — “mesa de jantar”, running shoes — “tênis de corrida”. Se ficar em dúvida, pergunte-se qual característica é mais permanente. É ela que fica mais perto do substantivo.

Qual característica vai em qual grupo. O mais difícil é separar opinião de fato. Opinião é aquilo com que se pode discordar: lovely, beautiful, ugly, comfortable, expensive, cheap, useful. Fato é o que se vê ou se pode medir: tamanho (big, tiny, long, tall), idade (old, new, young), forma (round, square), cor. A origem e o material respondem às perguntas “de onde?” e “de quê?”: Italian, Swiss, wooden, leather. O material muitas vezes se diz com um simples substantivo, sem terminação nenhuma: a stone house, a gold ring, a wool coat. O mesmo com a finalidade: a kitchen table, a sports bag. Esse substantivo sempre fica por último, colado na palavra principal: juntos, soam quase como uma palavra só.

Na prática, mais de três adjetivos seguidos quase não se usam, mas a ordem dentro de qualquer par é respeitada:

A vírgula e o and. Dois adjetivos de opinião podem ser separados por vírgula: a lovely, comfortable sofa. Duas cores se ligam com and: a black and white photo. Quando os adjetivos vêm depois do verbo, separados do substantivo, entre os dois últimos também é preciso and: The bag is small and black.

-ed e -ing. Muitos adjetivos de sentimento vivem em pares: bored e boring, interested e interesting, tired e tiring. A forma em -ed diz o que a pessoa sente: algo agiu sobre ela, e ela ficou cansada, surpresa, entediada. A forma em -ing fala do que provoca esse sentimento: de um filme, de uma viagem, de uma notícia. Em português a diferença é a mesma entre “cansado” e “cansativo”, “surpreso” e “surpreendente”, “interessado” e “interessante”.

Entram aqui também excited — exciting, worried — worrying, annoyed — annoying (irritado — irritante), embarrassed — embarrassing (sem graça, envergonhado — constrangedor).

A forma em -ing também pode ser de uma pessoa, se ela mesma provoca o sentimento nos outros: He's boring — “ele é chato”, She's an interesting person — “uma pessoa interessante”.

Como conferir. Pergunte-se: quem sente aqui? Se o sujeito sente ele mesmo — -ed: I was bored — eu estava entediado. Se ele provoca o sentimento nos outros — -ing: The film was boring — o filme dava tédio. Por isso uma coisa, um lugar, um acontecimento quase sempre levam -ing: um filme ou uma viagem não têm sentimentos. -ed é para pessoas e animais: The dog looks bored.

Com que verbos. As duas formas não aparecem só depois de be. Com get, a forma em -ed mostra uma mudança: I got bored after an hour. — “Depois de uma hora fiquei entediado”. Com feel e look — como a pessoa se sente e que cara tem: I feel tired. You look worried. Antes do substantivo as duas formas são possíveis: a tired child — “uma criança cansada”, a tiring day — “um dia cansativo”.

Compare:

As duas frases estão certas, mas dizem coisas diferentes. Confundi-las é dizer sobre si mesmo algo que você não queria dizer.

Assim não se diz. ✗ I'm interesting in history → ✓ I'm interested in history. Quem sente o interesse é a pessoa, por isso é preciso a forma em -ed; interesting diria que você mesmo é interessante para os outros, e depois dele não se põe in.

Teste-se. Como se diz “Fiquei entediado na palestra”? Monte na ordem certa: jacket, leather, black, a. O que vai em What a ___ day! — tired ou tiring?