Genau sagen, wovon es abhängt

„Abhängen von“, „auf den Bus warten“, „Musik hören“, „mir etwas erklären“. In jeder solchen Verbindung entscheidet das deutsche Verb selbst, ob es eine Präposition braucht und welche. Das englische Verb entscheidet auch selbst, nur auf seine Weise. Übereinstimmungen gibt es, aber sie sind Zufall: „sprechen über“ – talk about, aber „abhängen von“ – schon depend on, nicht from. Deshalb lernt man die Präposition nach einem Verb zusammen mit dem Verb, als Teil des Wortes. Dasselbe gilt für Nomen und Adjektive: Verb, Nomen und Adjektiv mit Präposition bilden ein gemeinsames System „Wort + Präposition“.

Die Form. Die Präposition steht direkt nach dem Verb, und danach kommt das, worauf sich die Handlung bezieht: It depends on the weather. I'm waiting for the bus. In der Verneinung bleibt die Präposition beim Verb: I don't agree with you. Und fragt man nach dem, was nach der Präposition steht, wandert die Präposition selbst ans Ende – genauso wie in den Nebensätzen aus B1 #17:

Die Präposition am Ende der Frage ist im gesprochenen Englisch die Norm, keine Nachlässigkeit.

Verben mit Präposition. Ganz zufällig sind die Präpositionen hier nicht: Jede hat ihre Richtung, und die hilft, die Verben in Gruppen zu lernen.

pay verlangt Aufmerksamkeit. Für eine Sache zahlt man mit for – pay for the coffee, auch wenn man auf Deutsch „den Kaffee bezahlen“ sagt; die Rechnung, die Person oder den Betrag dagegen ohne Präposition: pay the bill, pay the waiter, pay ten pounds.

look bildet drei verschiedene Verben – hier entscheidet die Präposition über den ganzen Sinn:

Verb + wen + Präposition. Manche Verben haben zwei Ergänzungen, und die Präposition steht vor der zweiten: thank someone for something, ask someone for something, spend money on something, borrow something from someone. Thanks for your help. I asked my boss for a day off. We spent too much on the hotel.

Eine besondere Falle ist explain. Im Deutschen steht „erklär mir“ mit dem Dativ, ohne Präposition. Im Englischen schließt man den, dem man etwas erklärt, nur mit to an: Can you explain the rule to me? Oder: Can you explain to me how it works? Genauso verhalten sich describe something to someone und say something to someone.

Verben ohne Präposition. Die umgekehrte Falle: Das englische Verb kommt ohne Präposition aus, obwohl das deutsche Gegenstück oft eine hat.

Nomen mit Präposition. Nomen haben ihre eigenen Präpositionen, und oft nicht dieselben wie das verwandte Verb:

Adjektive mit Präposition. Der dritte Teil desselben Systems. Auch nach vielen Adjektiven steht eine eigene Präposition, und aus der deutschen Übersetzung lässt sie sich nicht erraten: „gut in Mathe“ – good at maths, „wütend auf ihn“ – angry with him. Die Verbindung lernt man als Ganzes:

Viele davon sind Formen auf -ed aus B1 #26: interested in, worried about, disappointed with. Oft hat das Adjektiv dieselbe Präposition wie das verwandte Verb oder Nomen: worry about – worried about, an interest in – interested in. tired und tired of sind verschiedene Dinge: I'm tired – „ich bin müde“, I'm tired of it – „ich habe es satt“. keen on ist eine sehr britische Verbindung: I'm not keen on spicy food – „ich mag scharfes Essen nicht besonders“. Statt different from sagt man im britischen Englisch oft different to; das ist ebenfalls richtig.

Vergleiche ein Verb und ein Nomen vom selben Stamm:

Nach einer Präposition steht das Verb in der Form auf -ing – nach jeder: nach der eines Verbs wie in I'm thinking about moving, Thanks for coming, She insisted on paying (B1 #16), und nach der eines Adjektivs: good at cooking, afraid of flying, tired of waiting.

Noch mehr Beispiele:

So sagt man nicht. ✗ What are you waiting? → ✓ What are you waiting for? Ohne die Präposition am Ende verliert die Frage ihren Sinn: wait und wait for sind verschiedene Verben.

Teste dich selbst. Wie sagt man „Das hängt vom Wetter ab“? Was ist falsch an We discussed about the price? Welche Präpositionen stehen nach good, afraid und proud?