Sige præcist, hvad det afhænger af

»Afhænge af«, »vente på bussen«, »lytte til musik«, »forklare mig«. I hver af disse forbindelser bestemmer det danske verbum selv, om der skal en præposition, og hvilken. Det engelske verbum bestemmer også selv, bare på sin egen måde. Der er sammenfald, men de er tilfældige: »lytte til« — listen to, men »afhænge af« — depend on, ikke of. Derfor lærer man præpositionen efter et verbum sammen med verbet, som en del af ordet. Det samme gælder substantiver og adjektiver: verbum, substantiv og adjektiv med præposition danner ét system, »ord + præposition«.

Formen. Præpositionen står lige efter verbet, og efter den kommer det, handlingen gælder: It depends on the weather. I'm waiting for the bus. I en nægtende sætning bliver præpositionen ved verbet: I don't agree with you. Og hvis man spørger om det, der står efter præpositionen, flytter præpositionen selv om i slutningen — ligesom i ledsætningerne i B1 #17:

En præposition i slutningen af et spørgsmål er normen i talt engelsk, ikke sjusk — ligesom på dansk: »Hvem venter du på?«

Verber med præposition. Præpositionerne er ikke helt tilfældige: hver har sin egen retning, og den hjælper med at huske verberne i grupper.

pay kræver opmærksomhed. Man betaler for en ting — pay for the coffee, men selve regningen, personen eller beløbet står uden præposition: pay the bill, pay the waiter, pay ten pounds.

look danner tre forskellige verber — her afgør præpositionen hele betydningen:

Verbum + hvem + præposition. Nogle verber har to objekter, og præpositionen står foran det andet: thank someone for something, ask someone for something, spend money on something, borrow something from someone. Thanks for your help. I asked my boss for a day off. We spent too much on the hotel.

En særlig fælde er explain. På dansk siger man »forklar mig«, uden præposition. På engelsk kan den, man forklarer noget for, kun komme med via to: Can you explain the rule to me? Eller: Can you explain to me how it works? Sådan opfører describe something to someone og say something to someone sig også.

Verber uden præposition. Den omvendte fælde: dansk har her en præposition (»svare på«, »ringe til«, »gifte sig med«) eller et lignende verbum med præposition (»snakke om« → ✗ discuss about), og det lokker en præposition frem, men engelsk klarer sig uden.

Substantiver med præposition. Substantiver har deres egne præpositioner, og tit ikke de samme som det beslægtede verbum:

Adjektiver med præposition. Den tredje del af samme system. Efter mange adjektiver står der også en bestemt præposition, og den kan man ikke gætte ud fra den danske oversættelse: »god til matematik« — good at maths, »vred på ham« — angry with him. Forbindelsen huskes som en helhed:

Mange af dem er former på -ed fra B1 #26: interested in, worried about, disappointed with. Tit har adjektivet samme præposition som det beslægtede verbum eller substantiv: worry about — worried about, an interest in — interested in. tired og tired of er to forskellige ting: I'm tired — »jeg er træt«, I'm tired of it — »jeg er træt af det«. keen on er en meget britisk forbindelse: I'm not keen on spicy food — »jeg er ikke så vild med stærk mad«. I stedet for different from siger briter tit different to; det er også rigtigt.

Sammenlign verbum og substantiv af samme rod:

Efter en præposition står verbet i formen på -ing — efter enhver: efter et verbums præposition, som i I'm thinking about moving, Thanks for coming, She insisted on paying (B1 #16), og efter et adjektivs: good at cooking, afraid of flying, tired of waiting.

Flere eksempler:

Sådan siger man ikke. ✗ What are you waiting? → ✓ What are you waiting for? Uden præpositionen til sidst mister spørgsmålet sin mening: wait og wait for er to forskellige verber.

Test dig selv. Hvordan siger man »Det afhænger af vejret«? Hvad er der galt med We discussed about the price? Hvilke præpositioner står efter good, afraid og proud?