Dizer de que jeito, exatamente

No A2 #15 o advérbio respondia à pergunta “como?”: slowly, carefully, well, hard. Agora vêm três precisões: em que medida (quite well, extremely carefully), em comparação com quem (more carefully than my brother) e onde o advérbio fica na frase.

Advérbios de intensidade — “em que medida”. Eles vêm antes de um adjetivo ou de outro advérbio e mostram a força da característica:

a bit é coloquial e quase sempre fala de algo desagradável: a bit cold, a bit expensive, a bit late. Sobre algo bom normalmente não se diz assim: no lugar de “a bit good” se diz quite good.

quite no inglês britânico pede atenção. Com um adjetivo comum — good, big, tired, interesting — ele quer dizer “razoavelmente, até que”, muitas vezes um pouco menos do que se esperava: The film was quite good — “o filme até que é bom”, mas nada de entusiasmo. Com um adjetivo que já é “completo” por si — right, sure, true, impossible — quite quer dizer “totalmente”: You're quite right — “você tem toda a razão”. I'm not quite sure — “não tenho muita certeza”. No inglês americano quite good soa mais caloroso, quase “muito bom”.

rather também é “bastante, um tanto”, mas com o tom de “mais do que se queria” ou “mais do que se esperava”: It's rather cold today. The exam was rather difficult. Com uma palavra positiva, rather expressa uma surpresa agradável: The food was rather good — “e a comida até que estava boa”.

fairly é o “razoavelmente” mais tranquilo e mais fraco: I know him fairly well. pretty é um “bem, bastante” coloquial: It's pretty expensive. Não o confunda com o adjetivo pretty — “bonitinho”.

completely e totally ficam quase sempre com o verbo, antes dele: I completely forgot. — “Esqueci completamente”. Já very não acompanha verbo: antes do verbo usa-se really; depois do complemento, very much: I really like this city, I like this city very much.

O comparativo dos advérbios. Os advérbios se comparam como os adjetivos (A2 #7). Os advérbios longos em -ly levam more e most, os curtos levam terminação:

Os advérbios curtos sem -ly — fast, hard, late, early, soon — recebem -er, como os adjetivos. early termina em -ly, mas aqui isso não é sufixo, é parte da palavra; por isso earlier. well e badly são irregulares — como good e bad.

A comparação se faz com than: She drives more carefully than her brother. Igualdade e desigualdade — as … as e not as … as, como nos adjetivos: He doesn't speak French as well as his wife.

Depois de than e as, na conversa se usa me, him, her: She sings better than me. Um pouco mais cuidado — com o verbo: than I do, as he does. As duas formas estão certas.

Na conversa muitas vezes se ouve Can you speak slower? ou Come quicker! — a forma curta no lugar de more slowly, more quickly. Fala-se assim, mas na escrita e na fala cuidada fique com more slowly.

O lugar do advérbio. O advérbio tem três lugares na frase, e o lugar muda o tom:

No fim da frase os advérbios seguem a ordem “como — onde — quando”: She sang beautifully at the concert last night. O advérbio de modo também pode ir para o meio, antes do verbo: He slowly opened the door — assim a frase soa um pouco mais literária. Para o começo vão as palavras de avaliação: Luckily, Unfortunately, Surprisingly, Honestly — “por sorte”, “infelizmente”, “surpreendentemente”, “para ser sincero”. Depois delas, na escrita, se põe vírgula.

A proibição principal continua desde o A1 #7 e o A2 #15: entre o verbo e o objeto o advérbio não entra. O certo é She speaks German well, e não ✗ She speaks well German.

Compare os pares em que duas letras mudam o sentido:

hardly e lately não são advérbios formados de hard e late, e sim palavras à parte, com sentido próprio.

Mais exemplos:

Assim não se diz. ✗ The water wasn't enough warm → ✓ The water wasn't warm enough. enough vem depois do adjetivo e do advérbio (A2 #13): fast enough, well enough.

Teste-se. Como pedir “Fale mais devagar, por favor”? O que quer dizer, no inglês britânico, The hotel was quite good? Onde pôr well em She speaks German?