Säga exakt hur

I A2 #15 svarade adverbet på frågan ”hur?”: slowly, carefully, well, hard. Nu kommer tre preciseringar: i vilken grad (quite well, extremely carefully), jämfört med vem (more carefully than my brother) och var adverbet står i meningen.

Gradadverb — ”i vilken grad”. De står före ett adjektiv eller ett annat adverb och visar hur stark egenskapen är:

a bit är vardagligt och handlar nästan alltid om något obehagligt: a bit cold, a bit expensive, a bit late. Om något bra säger man oftast inte så: i stället för ”a bit good” säger man quite good.

quite kräver uppmärksamhet i brittisk engelska. Med ett vanligt adjektiv — good, big, tired, interesting — betyder det ”ganska, lagom”, ofta lite mindre än man hade väntat sig: The film was quite good — ”filmen var helt okej”, men inte fantastisk. Med ett adjektiv som redan i sig är ”fullständigt” — right, sure, true, impossible — betyder quite ”helt”: You're quite right — ”du har helt rätt”. I'm not quite sure — ”jag är inte riktigt säker”. I amerikansk engelska låter quite good varmare, nästan ”mycket bra”.

rather betyder också ”ganska”, men med en bismak av ”mer än man skulle vilja” eller ”mer än man väntat sig”: It's rather cold today. The exam was rather difficult. Med ett positivt ord uttrycker rather en angenäm överraskning: The food was rather good — ”maten var faktiskt riktigt god”.

fairly är det lugnaste och svagaste ”ganska”: I know him fairly well. pretty är ett vardagligt ”rätt, ganska”: It's pretty expensive. Blanda inte ihop det med adjektivet pretty — ”söt, vacker”.

completely och totally står oftast vid ett verb, före det: I completely forgot. — ”Jag glömde helt bort det”. very däremot går inte ihop med ett verb: före verbet sätter man really, efter objektet very much: I really like this city, I like this city very much.

Komparation av adverb. Adverb kompareras på samma sätt som adjektiv (A2 #7). Långa adverb på -ly tar more och most, korta tar ändelser:

Korta adverb utan -ly — fast, hard, late, early, soon — får -er, precis som adjektiv. early slutar på -ly, men det är inte ett suffix utan en del av ordet, därför earlier. well och badly är oregelbundna — som good och bad.

Man jämför med than: She drives more carefully than her brother. Likhet och olikhet uttrycks med as … as och not as … as, som hos adjektiven: He doesn't speak French as well as his wife.

Efter than och as säger man i vardagligt tal me, him, her: She sings better than me. Lite mer vårdat — med verb: than I do, as he does. Båda varianterna är rätt.

I samtal hör man ofta Can you speak slower? eller Come quicker! — den korta formen i stället för more slowly, more quickly. Så säger folk, men i skrift och i vårdat tal håller du dig till more slowly.

Adverbets plats. Adverbet har tre platser i meningen, och platsen påverkar nyansen:

I slutet av meningen står adverben i ordningen ”hur — var — när”: She sang beautifully at the concert last night. Ett sättsadverb kan också stå i mitten, före verbet: He slowly opened the door — så låter meningen lite mer litterär. I början sätter man värderande ord: Luckily, Unfortunately, Surprisingly, Honestly — ”lyckligtvis”, ”tyvärr”, ”konstigt nog”, ”ärligt talat”. Efter dem sätter man i skrift ett kommatecken.

Huvudförbudet står kvar från A1 #7 och A2 #15: mellan verbet och objektet får adverbet inte stå. Rätt är She speaks German well, inte ✗ She speaks well German.

Jämför par där två bokstäver ändrar betydelsen:

hardly och lately är inte adverb av hard och late, utan egna ord med egen betydelse.

Fler exempel:

Så säger man inte. ✗ The water wasn't enough warm → ✓ The water wasn't warm enough. enough står efter adjektivet och adverbet (A2 #13): fast enough, well enough.

Testa dig själv. Hur ber man någon ”Prata lite långsammare”? Vad betyder The hotel was quite good på brittisk engelska? Var ska well stå i She speaks German?