Erklären, wie etwas gemacht wird

In A2 #19 war das Passiv eine Sammlung fester Wendungen: is included, was built, I was born. Jetzt wird es zum System. Du wirst jede Zeitform, die du kennst, ins Passiv setzen und einen ganzen Ablauf beschreiben können – wie Brot gebacken wird, wie Anträge geprüft werden, was mit einem Haus gemacht wurde –, ohne ein einziges Mal zu nennen, wer gearbeitet hat.

Die Form: be in der passenden Zeitform + dritte Form des Verbs. Die dritte Form ändert sich nie, die Zeitform trägt allein be. Deshalb bildet man das Passiv in zwei Schritten: Zuerst entscheidest du, welche Zeitform du brauchst, dann setzt du be in diese Zeitform und hängst die dritte Form an.

Zwei Wörter verwechselt man am häufigsten: being steht in den Verlaufsformen (is being repaired – wird gerade jetzt repariert), been im Perfekt (has been repaired – ist schon repariert worden).

Verneinung und Frage richten sich nach der Zeitform, in der be steht. not kommt nach dem ersten Hilfsverb, und in der Frage rückt das erste Hilfsverb nach vorn. do braucht man im Passiv nicht: Seine Arbeit macht be.

Warum das Englische das Passiv braucht. Das Passiv selbst kennt das Deutsche gut: „wird gebaut“, „wurde gebaut“. Oft sagt man aber einfach „man“: „Hier baut man eine Schule“, „In Brasilien baut man Kaffee an“ – und allen ist klar, dass irgendwelche Menschen handeln. Ein solches Alltagswort hat das Englische nicht (one klingt sehr förmlich), und ein Subjekt braucht jeder englische Satz. Ist der Handelnde unbekannt oder unwichtig, macht man den Gegenstand zum Subjekt und setzt das Verb ins Passiv. Deshalb steht im Englischen oft ein Passiv, wo das Deutsche „man“ sagt – besonders in Anleitungen, Ankündigungen und Nachrichten.

Wann man das Passiv wählt.

Der Handelnde ist unbekannt: My bike was stolen last night. Wer es gestohlen hat, weiß niemand.

Der Handelnde ist unwichtig oder ohnehin klar: The office is cleaned every evening. He was arrested at the airport. Klar ist, dass die Polizei ihn festgenommen hat.

Man beschreibt einen Ablauf oder eine Regel: First the flour is weighed, then it is mixed with water. Applications are checked within two weeks. Wichtig sind die Schritte, nicht die Menschen.

by – wer es getan hat. Den Handelnden nennt man mit by, nur wenn er wichtig oder für den Zuhörer neu ist: This bridge was designed by a famous engineer. In den meisten Passivsätzen gibt es gar kein by.

Passiv mit zwei Objekten. give, send, offer, show, pay haben zwei Objekte – wem und was. Subjekt im Passiv wird meist die Person: They gave me a form → I was given a form. Die Variante A form was given to me ist auch richtig, klingt aber förmlicher.

Passiv gibt es nur bei einem Verb mit Objekt. Das Passiv dreht den Satz um: Das, worauf die Handlung gerichtet ist, wird zum Subjekt. Hat das Verb kein Objekt, gibt es nichts umzudrehen. happen, arrive, die, fall, appear tun nichts mit etwas, und ein Passiv haben sie nicht: What happened?, nicht ✗ What was happened? Der Test ist einfach: Kann man „was?“ oder „wen?“ fragen – was hat man gebaut, wen hat man festgenommen –, ist ein Passiv möglich. Wenn nicht, dann nicht.

Zwei Verbpaare zeigen diese Regel besonders deutlich. In jedem Paar tut das eine Verb etwas selbst, das andere tut etwas mit einem Gegenstand. Ein Passiv hat nur das zweite – genau wie im Deutschen bei „liegen“ und „legen“.

Die Falle: lay ist sowohl „legen“ als auch die Vergangenheit von „liegen“: I lay in bed – „ich lag im Bett“. Die Form auf -ing heißt bei „liegen“ lying, bei „legen“ laying.

Vergleiche. Dieselbe Nachricht über Preise klingt verschieden:

Hinter dem Passiv steht immer ein unsichtbarer Handelnder, rise dagegen sagt über einen Handelnden nichts.

Noch mehr Beispiele:

So sagt man nicht. ✗ He rose his hand → ✓ He raised his hand. Die Hand hebt man, das Verb hat ein Objekt – also raise.

Teste dich selbst. Wie heißt They are repairing the road im Passiv? Warum geht Prices were risen nicht, und wie sagt man es richtig? „Sie hat sich aufs Sofa gelegt“ – She lay down oder She laid down?