Explicar como se faz

No A2 #19 a voz passiva era um conjunto de expressões prontas: is included, was built, I was born. Agora ela vira um sistema. Você vai conseguir pôr na passiva qualquer tempo que conhece e descrever um processo inteiro — como se faz pão, como se analisam os pedidos, o que fizeram com uma casa — sem dizer nem uma vez quem trabalhou.

Forma: be no tempo necessário + a terceira forma do verbo. A terceira forma nunca muda; o tempo fica todo por conta do be. Por isso a passiva se monta em dois passos: primeiro decida qual tempo é necessário, depois ponha o be nesse tempo e acrescente a terceira forma.

As duas palavras que mais se confundem: being aparece nos tempos contínuos (is being repaired — está sendo consertada agora mesmo), been — no perfeito (has been repaired — já foi consertada).

A negação e a pergunta seguem as regras do tempo em que está o be. O not vem depois do primeiro verbo auxiliar, e na pergunta o primeiro auxiliar vai para a frente. Na passiva não se usa do: o trabalho dele é feito pelo be.

Por que o inglês precisa da passiva. Em português dá para dizer “estão construindo uma escola aqui”, “aqui se faz pão”, “no Brasil se planta café” — sem sujeito nenhum, e todo mundo entende que são umas pessoas quaisquer que agem. Em inglês a frase precisa obrigatoriamente de sujeito. Se quem age é desconhecido ou não importa, o sujeito passa a ser a coisa, e o verbo vai para a passiva. Por isso o inglês usa a passiva muito mais que o português usa o “foi construído”, principalmente em instruções, avisos e notícias: muitas vezes ela corresponde ao nosso “se” ou ao “eles” sem ninguém por trás.

Quando se escolhe a passiva.

Quem age é desconhecido: My bike was stolen last night. Quem roubou, ninguém sabe.

Quem age não importa ou já está claro: The office is cleaned every evening. He was arrested at the airport. É claro que quem prendeu foi a polícia.

Descreve-se um processo ou uma regra: First the flour is weighed, then it is mixed with water. Applications are checked within two weeks. O que importa são os passos, e não as pessoas.

by — quem fez. Quem age é mencionado com by só quando é importante ou novidade para quem ouve: This bridge was designed by a famous engineer. Na maioria das frases passivas não há by nenhum.

Passiva com dois objetos. give, send, offer, show, pay têm dois objetos — a quem e o quê. Na passiva, o sujeito em geral é a pessoa: They gave me a form → I was given a form. Em português isso não existe (“eu fui dado um formulário” não se diz): diz-se “me deram um formulário”. A variante A form was given to me também está certa, mas soa mais formal.

Só tem passiva o verbo com objeto. A passiva vira a frase do avesso: aquilo sobre o que se agiu vira sujeito. Se o verbo não tem objeto, não há o que virar. happen, arrive, die, fall, appear não fazem nada com nada, e não têm passiva: What happened?, e não ✗ What was happened? O teste é simples: se dá para perguntar “o quê?” ou “quem?” — o que construíram, quem prenderam —, a passiva é possível. Se não dá, não é.

Dois pares de verbos mostram essa regra com especial clareza. Em cada par, um verbo age sozinho, e o outro age sobre alguma coisa. Só o segundo tem passiva.

A armadilha é que lay é “pôr” e também o passado de “estar deitado”: I lay in bed — “fiquei deitado na cama”. A forma em -ing de “estar deitado” é lying, a de “pôr” é laying. E em português um verbo só muitas vezes dá conta dos dois papéis: “os preços subiram” e “a loja subiu os preços”, “deitei na cama” e “deitei o bebê na cama”. Em inglês são dois verbos.

Compare. A mesma notícia sobre os preços soa diferente:

Por trás da passiva há sempre alguém invisível que age, e rise não diz nada sobre ninguém.

Mais exemplos:

Assim não se diz. ✗ He rose his hand → ✓ He raised his hand. A mão é levantada por alguém, o verbo tem objeto — então é raise.

Teste-se. Como se diz na passiva They are repairing the road? Por que não se pode dizer Prices were risen, e como se diz certo? “Ela se deitou no sofá” — She lay down ou She laid down?