Opisać grupę

Na A2 #13 mówiłeś, ile czegoś jest: a lot of work, a few days, not much time. Teraz pytanie jest inne — jaka część grupy. „Większość moich kolegów z pracy”, „nikt z nas”, „obaj bracia”, „żaden z dwóch wariantów”, „połowa biletów”. Po polsku takie słowo stawia się po prostu przed grupą — w dopełniaczu albo z „z”. W angielskim każde słowo oznaczające część ma dwa sposoby budowy, i wybór między nimi to główna zasada lekcji.

Słowa oznaczające część. Od „wszyscy” do „nikt”:

O dwóch osobach albo rzeczach mówi się osobną trójką:

Kiedy potrzebne jest of. Słowo oznaczające część można postawić wprost przed rzeczownikiem: most people, some students, all children. Tak mówi się o ludziach i rzeczach w ogóle — „większość ludzi” na świecie, „wszystkie dzieci” jako takie. Jeśli natomiast chodzi o konkretną, już znaną grupę — the students, my friends, these books, us, them — między słowem oznaczającym część a grupą staje of:

Dlaczego tak: of znaczy „z”. „Większość z tych studentów, o których mówimy” — most of the students. Jeśli konkretnej grupy nie ma, nie ma z czego brać, i of się nie stawia. Stąd test: po of musi stać the, my, these, those albo zaimek. Bez nich of nie jest potrzebne.

Z zaimkiem of jest potrzebne zawsze: all of us, both of them, none of it, most of you.

all, both i half mają pewną swobodę: przed the i my słowo of można opuścić. all the students = all of the students, both my parents = both of my parents, half the class. Przy pozostałych słowach tak nie można: tylko most of the students, some of my friends.

all i both po podmiocie. Te dwa słowa mogą stać też w środku zdania — tam, gdzie przysłówki częstotliwości (A1 #11): przed czasownikiem głównym, ale po be i po czasowniku posiłkowym. We all agreed. — „Wszyscy się zgodziliśmy”. My parents are both teachers. — „Moi rodzice są oboje nauczycielami”. The guests have all gone home.

none i no. no stoi wprost przed rzeczownikiem: No students came. none — przed of albo zupełnie samo, w odpowiedzi: None of the students came. — How many tickets are left? — None. Oba słowa już niosą przeczenie, dlatego czasownik po nich jest twierdzący: None of them came. W polskim „nikt z nich nie przyszedł” przeczenie brzmi dwa razy, w angielskim — raz. To to samo prawo co przy neither … nor (B1 #6) i nobody (A2 #14).

Dwa czy więcej. both, either, neither mówią tylko o dwóch. Jeśli ludzi albo rzeczy jest trzy i więcej, potrzebne są all, any, none: None of my three brothers lives here, a nie neither. Po either i neither bez of stoi liczba pojedyncza: either day, neither answer. Z of — mnoga: neither of the answers.

not … either znaczy to samo co neither, a w rozmowie brzmi bardziej naturalnie: I don't like either of them = I like neither of them — „nie podoba mi się żaden z dwóch”.

neither spotkałeś już w dwóch innych rolach: neither … nor (B1 #6) i Neither do I (B1 #20). Tutaj trzecia rola — „żaden z dwóch”.

a few i few, a little i little. Przedimek odwraca ocenę. a few (z policzalnymi) i a little (z niepoliczalnymi) — „kilka”, „trochę”, i to wystarcza. Bez a te same słowa znaczą „mało”, „prawie nic”, i to jest źle.

W rozmowie few i little bez przedimka brzmią książkowo. Zamiast nich zwykle mówi się not many, not much albo only a few: I haven't got many friends here. Natomiast quite a few znaczy, przeciwnie, „całkiem sporo”: Quite a few of my colleagues cycle to work.

Czasownik. Po most of, some of, all of, half of czasownik zgadza się z rzeczownikiem po of: Most of the students are here, ale Most of the money was spent. Jeśli po of stoi rzeczownik zbiorowy — class, team, family — w brytyjskim angielskim poprawne są obie liczby: Half of the class has been to Spain (grupa jako całość) i Half of the class have been to Spain (ludzie w niej). Po none of, neither of i either of też poprawne są obie: None of us is perfect i None of us are perfect, Neither of them knows i Neither of them know. Liczba pojedyncza brzmi bardziej oficjalnie i w oficjalnym piśmie wybiera się ją; mnogą zwykle w rozmowie. Błędu nie ma ani w jednej, ani w drugiej.

Więcej przykładów:

Tak się nie mówi. ✗ all us, ✗ both they → ✓ all of us, both of them. ✗ most the students → ✓ most of the students.

Sprawdź się. Jak powiedzieć „Większość moich przyjaciół mieszka w Londynie”? Czym różni się I have a few friends here od I have few friends here? Jak powiedzieć „żadna z dwóch odpowiedzi nie jest poprawna”?