Să descriu un grup

La A2 #13 spuneai cât de mult din ceva: a lot of work, a few days, not much time. Acum întrebarea e alta — ce parte dintr-un grup. „Majoritatea colegilor mei”, „niciunul dintre noi”, „amândoi frații”, „niciuna dintre cele două variante”, „jumătate din bilete”. În română cuvântul se pune înaintea grupului, cu genitivul sau cu „din”, „dintre”. În engleză fiecare cuvânt de proporție se construiește în două feluri, iar alegerea dintre ele e regula principală a lecției.

Cuvintele de proporție. De la „toți” la „niciunul”:

Despre doi oameni sau două lucruri se vorbește cu un trio separat:

Când trebuie of. Cuvântul de proporție poate sta direct înaintea substantivului: most people, some students, all children. Așa se vorbește despre oameni și lucruri în general — „majoritatea oamenilor” de pe lume, „toți copiii” ca atare. Dacă însă e vorba de un grup anume, deja cunoscut — the students, my friends, these books, us, them —, între cuvântul de proporție și grup apare of:

De ce așa: of are aici sensul lui „dintre”. „Majoritatea dintre studenții despre care vorbim” — most of the students. Dacă nu există un grup anume, n-ai dintre cine alege, și of nu se pune. De aici verificarea: după of stă obligatoriu the, my, these, those sau un pronume. Fără ele of nu trebuie.

Cu pronumele of trebuie întotdeauna: all of us, both of them, none of it, most of you.

all, both și half au o libertate: înaintea lui the și my cuvântul of poate lipsi. all the students = all of the students, both my parents = both of my parents, half the class. La celelalte cuvinte nu se poate: doar most of the students, some of my friends.

all și both după subiect. Aceste două cuvinte pot sta și în mijlocul propoziției — acolo unde stau adverbele de frecvență (A1 #11): înaintea verbului de conținut, dar după be și după verbul auxiliar. We all agreed. — „Am fost toți de acord”. My parents are both teachers. — „Părinții mei sunt amândoi profesori”. The guests have all gone home.

none și no. no stă direct înaintea substantivului: No students came. none — înaintea lui of sau singur, în răspuns: None of the students came. — How many tickets are left? — None. Ambele cuvinte poartă deja negația, de aceea verbul de după ele e afirmativ: None of them came. În română „niciunul dintre ei n-a venit” are negația de două ori, în engleză — o singură dată. E aceeași lege ca la neither … nor (B1 #6) și nobody (A2 #14).

Doi sau mai mulți. both, either, neither vorbesc doar despre doi. Dacă oamenii sau lucrurile sunt trei sau mai multe, trebuie all, any, none: None of my three brothers lives here, nu neither. După either și neither fără of vine singularul: either day, neither answer. Cu of — pluralul: neither of the answers.

not … either înseamnă același lucru ca neither și în conversație sună mai obișnuit: I don't like either of them = I like neither of them — „nu-mi place niciunul dintre cei doi”.

Pe neither l-ai întâlnit deja în alte două roluri: neither … nor (B1 #6) și Neither do I (B1 #20). Aici e al treilea rol — „niciunul dintre cei doi”.

a few și few, a little și little. Articolul întoarce aprecierea pe dos. a few (cu numărabilele) și a little (cu nenumărabilele) — „câțiva”, „un pic”, și ajunge. Fără a aceleași cuvinte înseamnă „puțin”, „aproape deloc”, și asta e rău.

În conversație few și little fără articol sună livresc. În locul lor se spune de obicei not many, not much sau only a few: I haven't got many friends here. Iar quite a few înseamnă, dimpotrivă, „destul de mulți”: Quite a few of my colleagues cycle to work.

Verbul. După most of, some of, all of, half of verbul se uită la substantivul de după of: Most of the students are here, dar Most of the money was spent. Dacă după of stă un cuvânt care numește un grup — class, team, family —, în engleza britanică sunt corecte ambele numere: Half of the class has been to Spain (clasa ca întreg) și Half of the class have been to Spain (oamenii din ea). După none of, neither of și either of sunt corecte tot ambele: None of us is perfect și None of us are perfect, Neither of them knows și Neither of them know. Singularul sună mai riguros și în scrisorile oficiale se alege el; pluralul e obișnuit în conversație. Nu e greșeală nici una, nici alta.

Încă exemple:

Așa nu se spune. ✗ all us, ✗ both they → ✓ all of us, both of them. ✗ most the students → ✓ most of the students.

Verifică-te. Cum spui „Majoritatea prietenilor mei locuiesc la Londra”? Prin ce diferă I have a few friends here de I have few friends here? Cum spui „niciunul dintre cele două răspunsuri nu e corect”?