Ôn tập 2 (bài 7–11)

Trong tiếng Việt, “hầu như không”, “hầu như không bao giờ” có chữ “không”, còn “hiếm khi” nghe như một lời phủ định. Tiếng Anh có những từ tự mang nghĩa phủ định, không cần not: hardly — “hầu như không, gần như không”, hardly ever — “hầu như không bao giờ”, rarely — “hiếm khi”.

Vị trí. Các từ này đứng cùng chỗ với trạng từ chỉ tần suất (A1 #11): trước động từ chính, nhưng sau be và sau trợ động từ hoặc động từ khuyết thiếu.

Nghĩa của từng từ.

hardly — “hầu như không, gần như không” về mức độ: I could hardly breathe. — “Tôi gần như không thở nổi”. Đặc biệt hay đi với can và could: I can hardly wait! — “Mình nóng lòng quá!”

hardly ever — “hầu như không bao giờ” về tần suất: It hardly ever snows here. Đây là bậc nằm giữa rarely và never: always → usually → often → sometimes → rarely → hardly ever → never.

rarely — “hiếm khi”, nhẹ nhàng hơn: I rarely eat meat. Trong văn viết trang trọng, seldom cũng có nghĩa như vậy.

Trong câu trả lời ngắn, các từ này đứng một mình, không có động từ: — Do you see your cousins? — Hardly ever. — Do you go to concerts? — Rarely. Cách nói thông thường trong hội thoại là với not: I don't go very often, I don't really know him. Cách này nhẹ nhàng và đơn giản hơn; hardly và rarely nghe chính xác hơn và mạnh hơn một chút, nên đặc biệt hợp khi viết.

hardly any, hardly anyone. Với any và các từ ghép của nó (A2 #14) ta được “hầu như không có”: There's hardly any milk left. — “Hầu như không còn sữa”. Hardly anyone came. — “Hầu như không ai đến”. There's hardly anything in the fridge. — “Trong tủ lạnh hầu như chẳng có gì”.

Không thêm phủ định thứ hai. Bản thân từ này đã mang nghĩa phủ định, và not bên cạnh tạo thành phủ định kép — điều mà tiếng Anh chuẩn không có: ✗ I don't hardly know him → ✓ I hardly know him. Đây cũng là quy tắc như với neither … nor (B1 #6) và nobody (A2 #14). Vì vậy sau hardly là any, chứ không phải no: hardly any time, chứ không phải ✗ hardly no time.

Cách dịch. “Hầu như không” + động từ — đó là hardly + động từ, không có not; “hầu như không bao giờ” — hardly ever; “hầu như không có”, “hầu như không ai”, “hầu như không có gì” — hardly any, hardly anyone, hardly anything. Đừng mang chữ “không” sang câu tiếng Anh: việc của nó đã được chính từ hardly làm rồi.

hard và hardly — hai từ khác nhau. hard vừa là tính từ, vừa là trạng từ: I work hard — “tôi làm việc nhiều và chăm chỉ” (A2 #15). hardly không phải trạng từ của hard, mà là một từ riêng với nghĩa riêng:

Chỉ hai chữ cái mà nghĩa đổi thành ngược lại.

Không nói như vậy. ✗ I go hardly ever to the cinema → ✓ I hardly ever go to the cinema. Các từ này không chen vào giữa động từ và phần đi sau nó.

Kiểm tra nhanh. Nói “tôi hầu như không quen hàng xóm” thế nào? He works hard nghĩa là gì, còn He hardly works? There's hardly no time sai ở đâu?