Repetition 2 (lektion 7–11)

På svenska har ”knappt”, ”nästan aldrig” och ”sällan” inget ”inte”, men de låter som en negation. Engelskan har likadana ord, som bär negationen själva, utan not: hardly — ”knappt, nästan inte”, hardly ever — ”nästan aldrig”, rarely — ”sällan”.

Placering. De här orden står på samma plats som frekvensadverben (A1 #11): före huvudverbet, men efter be och efter ett hjälpverb eller modalt hjälpverb.

Vad vart och ett betyder.

hardly — ”knappt, nästan inte” om grad: I could hardly breathe. — ”Jag kunde knappt andas.” Särskilt ofta med can och could: I can hardly wait! — ”Jag kan knappt vänta!”

hardly ever — ”nästan aldrig” om frekvens: It hardly ever snows here. Det är steget mellan rarely och never: always → usually → often → sometimes → rarely → hardly ever → never.

rarely — ”sällan”, lugnare: I rarely eat meat. I skriftspråk betyder seldom samma sak.

I ett kort svar står orden ensamma, utan verb: — Do you see your cousins? — Hardly ever. — Do you go to concerts? — Rarely. Det vanliga vardagliga alternativet är med not: I don't go very often, I don't really know him. Det är mjukare och enklare; hardly och rarely låter mer exakta och lite starkare, och passar därför särskilt bra i skrift.

hardly any, hardly anyone. Med any och dess avledningar (A2 #14) blir det ”nästan ingen, nästan inget”: There's hardly any milk left. — ”Det finns nästan ingen mjölk kvar.” Hardly anyone came. — ”Nästan ingen kom.” There's hardly anything in the fridge. — ”Det finns nästan ingenting i kylskåpet.”

Ingen andra negation. Ordet är redan nekande, och not bredvid ger en dubbel negation, som inte finns i standardengelska: ✗ I don't hardly know him → ✓ I hardly know him. Det är samma regel som för neither … nor (B1 #6) och nobody (A2 #14). Därför följs hardly av any, inte av no: hardly any time, men inte ✗ hardly no time.

Hur man översätter. Svenskans ”knappt” + verb blir hardly + verb utan not; ”nästan aldrig” — hardly ever; ”nästan ingen”, ”nästan inget”, ”nästan ingenting” — hardly any, hardly anyone, hardly anything. Svenskans ”nästan ingen” drar mot no, men efter hardly står any. Det som skiljer är placeringen: svenskan sätter ”knappt” och ”sällan” efter det böjda verbet (”jag känner honom knappt”, ”vi går sällan på bio”), engelskan före huvudverbet.

hard och hardly är olika ord. hard är både adjektiv och adverb: I work hard — ”jag jobbar hårt” (A2 #15). hardly är inte adverbet till hard, utan ett eget ord med egen betydelse:

Två bokstäver vänder betydelsen till sin motsats.

Så säger man inte. ✗ I go hardly ever to the cinema → ✓ I hardly ever go to the cinema. Mellan verbet och det som följer efter det står de här orden inte — där vill den svenska ordföljden ”jag går nästan aldrig på bio” gärna sätta dem.

Testa dig själv. Hur säger man ”jag känner knappt mina grannar”? Vad betyder He works hard, och vad betyder He hardly works? Vad är fel i There's hardly no time?