礼貌地提问，说自己不知道

直接问陌生人 Where is the station?——句子结构没错，可是听起来很生硬，几乎像在下命令，即使前面加了 Excuse me（A1 第21课）也一样。更礼貌的做法是给问题套上一个“外壳”：Could you tell me…?——“请问……？您能告诉我……吗？”，Do you know…?——“您知道……吗？”。这样就得到了间接疑问句——放进另一个句子里的问题。

它的结构你在转述问题时已经见过（第15课）：陈述语序，没有 do，一般疑问句用 if。区别只有一个。转述时，你报告的是以前提过的问题，所以时态要后移。这里你是现在提出自己的问题，所以时态和直接提问时一样，不变。

形式：外壳 + 疑问词（或 if）+ 主语 + 动词。

有三处同时变化。语序变成陈述语序：先主语，后动词——where the station is。助动词 do、does、did 消失，它们的词尾回到实义动词上：does … open → opens，did … cost → cost。没有疑问词、用“是”或 “不是”回答的问题，要加 if 或 whether——相当于汉语的“是否”“是不是”。

如果疑问词本身就是主语。 在 Who lives here?、What happened? 这样的问题里，语序本来就是陈述语序，也没有 do。所以放进外壳里什么都不用变：Do you know who lives here?，Could you tell me what happened? 可是在 What is that building? 里，主语是 that building，要把它放到动词前面：Do you know what that building is?

外壳——从简单到最委婉：

I was wondering if… 字面意思是“我刚才在想，是不是……”。这里的过去时不表示过去，而是让请求更委婉，就像用 could 代替 can。不带过去时的 I wonder… 意思是“真想知道……”“不知道……”，是自言自语： I wonder where she is.——“不知道她在哪儿。”

问号看外壳。 如果外壳是问句（Do you know…、Could you tell me…），句末用问号。如果外壳是陈述句（I don't know…、I wonder…、I was wondering…），句末用句号，尽管句子里面有疑问词。

说自己不知道。 同样的间接疑问句可以放在 I don't know、I'm not sure、I can't remember、 I have no idea 后面：

if 还是 whether。 几乎总是两个都可以；whether 稍微正式一点。这里的 if 意思是“是否”，而不是 “如果”，所以后面可以用将来时：I don't know if he'll come.——“我不知道他会不会来。”“if 后面用现在时代替将来时”的规则（A2 第27课）只适用于“如果”。

和转述比较一下：

疑问词 + to + 动词。 说的是“该做什么”时，从句可以缩短：I don't know what I should do = I don't know what to do。汉语也有这样的说法：“不知道该做什么”。what、where、how、who、 which、when 和 whether 都可以这样用：

这种形式里，做这个动作的人和主句里的人是同一个，或者是“任何人”。to 前面只能用 whether，不能用 if：whether to stay。

不能这样说。 ✗ I don't know why to go → ✓ I don't know why I should go。why 没有这种缩短形式，只能用完整的从句。

自我检测。 怎样礼貌地问 Where's the nearest cash machine?？为什么 I wonder where he is 句末是句号？I don't know what I should say 怎么说得更短？