Rapporter les paroles des autres avec précision

En A2 #29, vous avez appris à reconnaître le discours rapporté : He said he was tired — et à comprendre que was ne veut pas dire ici le passé. Maintenant, il faut construire soi-même le discours rapporté, et pas seulement une affirmation, mais aussi une question et une demande. Il y a trois schémas, mais une seule logique : vous parlez en votre nom d'une conversation qui a déjà eu lieu.

L'affirmation : la concordance des temps. On l'introduit avec said (ce qu'on a dit) ou told + qui (à qui on l'a dit) — cette paire, vous la connaissez depuis A2 #29. Si le verbe introducteur est au passé, le temps du discours rapporté recule d'un cran. L'anglais accorde le temps de la subordonnée avec celui de la principale, comme le français : les paroles ont été prononcées « alors », et tout ce qu'elles contiennent est vu depuis « alors ». C'est la même logique que pour le Past Perfect en B1 #1 : les événements se rangent à partir du moment du récit.

Le Past Perfect, would, could, should et might ne reculent pas : ils ne peuvent pas aller plus loin en arrière. "I had finished" → She said she had finished.

Quand le recul n'est pas obligatoire. Si le verbe introducteur est au présent, il n'y a pas de recul : She says she's tired — c'est ainsi qu'on rapporte ce qui vient d'être dit. Si ce qui a été dit est toujours vrai, on peut garder le temps : He said he lives in Leeds — et il y habite toujours. lived, avec le recul, est correct aussi dans ce cas.

Le Past Simple : le recul est la règle de base, sans recul c'est correct aussi. "I lost my keys" → He said he had lost his keys — c'est la règle, et c'est le plus sûr à l'écrit. Mais souvent, on laisse le Past Simple tel quel dans le discours rapporté : He said he lost his keys. Ce n'est pas une faute : l'ordre des événements est clair de toute façon — d'abord il les a perdues, ensuite il l'a dit —, et le Past Perfect n'ajoute rien. On parle ainsi surtout quand le moment est nommé : She said she arrived on Monday. Dans les exercices du cours, les deux variantes sont acceptées ; en cas de doute, faites reculer le temps.

Les pronoms, le lieu et le moment. C'est maintenant une autre personne qui parle, c'est pourquoi I devient he ou she, et my devient his ou her. Si le discours est rapporté un autre jour ou dans un autre lieu, les mots de temps et de lieu changent aussi :

Le même jour, inutile de les changer : She said she'd call me tomorrow — si demain n'est pas encore arrivé.

La question : l'ordre direct et if. Dans le discours rapporté, la question cesse d'être une question : vous ne la posez pas, vous dites qu'elle a été posée. C'est pourquoi elle prend l'ordre d'une affirmation ordinaire — d'abord le sujet, puis le verbe —, do, does, did disparaissent, et il n'y a pas de point d'interrogation. On l'introduit avec asked ou wanted to know.

Une question avec un mot comme where, what, why garde ce mot. Une question sans un tel mot — à laquelle on répond par « oui » ou « non » — prend if ou whether : c'est le « si » français.

La demande et la consigne : to + verbe. La demande est introduite par asked, la consigne ou l'ordre par told, et ils sont suivis de la personne et de to + verbe. La négation, c'est not to.

Could you…? est une question par la forme, mais une demande par le sens, c'est pourquoi on le rapporte avec asked me to.

Comparez asked me to et asked me if :

Après to, c'est une demande ; après if, une question.

On ne dit pas ça. ✗ She asked if I was coming? → ✓ She asked if I was coming. La question rapportée est une affirmation, et elle se termine par un point.

Testez-vous. Comment rapporter les paroles d'Anna "I've lost my phone" ? Pourquoi She asked where I lived, et non where did I live ? Comment rapporter "Don't touch it!" ?