Riferire con precisione le parole degli altri

In A2 #29 hai imparato a riconoscere il discorso indiretto: He said he was tired — e a capire che qui was non indica il passato. Ora il discorso indiretto devi costruirlo da solo, e non solo per un'affermazione, ma anche per una domanda e una richiesta. Gli schemi sono tre, la logica una sola: parli tu, di una conversazione che è già avvenuta.

L'affermazione: la concordanza dei tempi. La introducono said (che cosa ha detto) o told + a chi (a chi l'ha detto) — questa coppia la conosci da A2 #29. Se il verbo che introduce è al passato, il tempo della frase riferita fa un passo indietro. L'inglese accorda il tempo della subordinata con quello della principale: le parole sono state dette «allora», e tutto quello che contengono guarda da «allora». È la stessa logica del Past Perfect in B1 #1: i fatti si dispongono a partire dal momento del racconto. Anche l'italiano fa così: «Sono stanco» → «Ha detto che era stanco».

Past Perfect, would, could, should e might non si spostano: più indietro di così non possono andare. "I had finished" → She said she had finished.

Quando lo spostamento non è obbligatorio. Se il verbo che introduce è al presente, lo spostamento non c'è: She says she's tired — così si riferisce quello che è stato appena detto. Se quello che è stato detto è vero anche adesso, il tempo si può lasciare: He said he lives in Leeds — e ci abita ancora. Anche lived, spostato, in questo caso è corretto.

Past Simple: spostare è la regola di base, ma anche senza spostamento è corretto. "I lost my keys" → He said he had lost his keys — così vuole la regola, ed è la scelta più sicura nello scritto. Ma nel discorso indiretto il Past Simple spesso si lascia com'è: He said he lost his keys. Non è un errore: l'ordine dei fatti è chiaro comunque — prima li ha persi, poi l'ha detto —, e il Past Perfect non aggiunge niente. Succede soprattutto quando il momento è detto: She said she arrived on Monday. Negli esercizi del corso si accettano tutte e due le varianti; nel dubbio, sposta.

Pronomi, luogo e tempo. Adesso parla un'altra persona, perciò I diventa he o she, e my diventa his o her. Se riferisci in un altro giorno o in un altro posto, cambiano anche le parole di tempo e di luogo:

Lo stesso giorno non serve cambiarle: She said she'd call me tomorrow — se domani non è ancora arrivato.

La domanda: ordine diretto e if. Nel discorso indiretto la domanda smette di essere una domanda: non la fai, la riferisci. Per questo ha l'ordine di un'affermazione normale — prima il soggetto, poi il verbo —, do, does, did spariscono e il punto interrogativo non c'è. La introducono asked o wanted to know.

La domanda con where, what, why conserva quella parola. La domanda senza una parola così — a cui si risponde «sì» o «no» — prende if o whether: è il «se» dell'italiano.

Richiesta e ordine: to + verbo. La richiesta la introduce asked, l'indicazione o l'ordine told, e dopo vengono la persona e to + verbo. La negazione è not to.

Could you…? nella forma è una domanda, ma nel senso è una richiesta, perciò si riferisce con asked me to.

Confronta asked me to e asked me if:

Dopo to viene una richiesta, dopo if una domanda.

Così non si dice. ✗ She asked if I was coming? → ✓ She asked if I was coming. La domanda riferita è un'affermazione, e alla fine ha il punto.

Mettiti alla prova. Come riferisci le parole di Anna "I've lost my phone"? Perché She asked where I lived e non where did I live? Come riferisci "Don't touch it!"?