Сказать об общем и о конкретном

Артикли встречались вам с первых уроков: a и an (A1 #2), a и the (A1 #14), артикль с названиями и go to school (A2 #16). Каждый раз — по кусочку. Здесь они собираются в систему, которая решает почти любой случай.

В русском артиклей нет, поэтому кажется, что они нужны для красоты. Это не так: a car и the car — два разных сообщения. Первое — «какая-то машина, вы о ней ещё не слышали», второе — «та самая, вы знаете, какая».

Три вопроса — по порядку.

Когда слушатель понимает, какой именно. Предмет уже упоминали: I bought a jacket and a scarf. The jacket is blue. Он один в этой ситуации: Could you close the door?, the kitchen (в этой квартире), the station (в этом городе). Он один на всех: the sun, the sea, the government. Его уточняют слова после него: the man in the grey coat, the book I'm reading, the history of Wales.

Когда a или an. Предмет называют впервые: There's a new café in our street. Это один из многих: She works in a bank. Это профессия или описание: She's a nurse. It's a lovely day. What a surprise! И в значении «в, за»: twice a week, £12 an hour.

Общее против конкретного — главная пара урока. По-русски «книги» в «книги дорогие» и в «книги на моём столе — из библиотеки» — одно слово. В английском это два разных случая. О предмете вообще, о всём классе, говорят без артикля — во множественном числе или с неисчисляемым словом. О конкретных предметах — с the.

Прилагательное не делает предмет конкретным: modern art, British history, fresh bread — по-прежнему общее, без артикля. А уточнение после слова — с of, с in, придаточное — почти всегда делает: the art of the Renaissance, the bread you bought. Но life in London, life in a big city — это жизнь там вообще, поэтому по-прежнему без артикля.

Без артикля по привычке.

Всегда с the. Превосходная степень и порядковые числительные: the best film, the first time. Слова the same, the only. Музыкальные инструменты: play the piano — но виды спорта без артикля: play football. Привычные места развлечений: go to the cinema, go to the theatre, listen to the radio — но watch TV. Части суток: in the morning, in the evening — но at night. Народ в целом: the British, the Romans.

another, the other, others — та же система. Русские «другой», «ещё один», «остальные» в английском делятся на несколько форм. Выбирать их помогают те же три вопроса, что и артикль: внутри этих слов артикль либо уже есть, либо его нет по тем же причинам.

another — это an + other, поэтому пишется слитно и, как a, значит «один из многих, любой». С множественным числом он не стоит; исключение — с числом: another two days — «ещё два дня». the other работает как the: слушатель знает, какой именно, потому что остался только он (или только они). other без артикля перед множественным — как общее понятие без артикля: «другие вообще», какие именно — неважно. others и the others значат то же, но стоят вместо существительного: окончание -s получает только слово, которое стоит одно. Поэтому other people или просто others, но не others people. И the another не бывает: артикль в another уже есть. each other — «друг друга» (A2 #24) — отдельное сочетание.

Сравните:

Как переводить. Русские слова часто подсказывают артикль. «Этот», «тот самый», «тот, о котором говорили» — это the. «Один», «какой-то», «некий», «один из» — это a. Если ни того, ни другого по смыслу не подставить, а речь о предметах вообще — артикля нет. И помните: my, your, this, that, Tom's занимают место артикля, поэтому вместе с ним не стоят — my car, а не the my car.

Так не говорят. ✗ What nice surprise! → ✓ What a nice surprise! После What с исчисляемым словом в единственном числе нужен a.

Проверьте себя. Как сказать «Я люблю собак» и «Собаки на нашей улице лают всю ночь»? Нужен ли артикль в ___ British history? Как сказать «У меня две машины: одна синяя, другая красная»?