Explicar una decisión

Explicar una decisión es responder a tres preguntas: para qué (la finalidad), por qué (la causa) y «sí, pero…» (la concesión: reconocer lo que estaba en contra y aun así mantener lo tuyo). Algunas palabras ya las conoces: to + verbo con el sentido de «para» (A2 #21), because, so, because of (A2 #31). Ahora, el juego completo.

La regla principal de la lección es una sola: detrás de unas palabras va una oración entera, con sujeto y verbo; detrás de otras, solo un sustantivo o una forma en -ing. Casi todos los errores de aquí vienen de poner una palabra de una columna como si fuera de la otra.

La finalidad: para qué.

to + verbo es la forma más frecuente: I came in early to finish the report., «Llegué antes para terminar el informe».

in order to es lo mismo, solo que más formal; así se escribe en cartas y avisos: We have changed the timetable in order to reduce delays. La negación es in order not to: I left early in order not to miss the train.

so that + oración hace falta cuando la finalidad tiene su propio sujeto: I left the key under the mat so that she could get in. El que se fue soy yo, y la que tiene que entrar es ella. to aquí no sirve: diría que el que iba a entrar era yo. Es la misma diferencia que en español entre «para» + infinitivo y «para que» + oración. Pero donde el español pone el subjuntivo («para que pueda entrar»), dentro de so that el inglés suele poner un verbo modal: sobre el presente y el futuro, can, will o simplemente el presente; sobre el pasado, could, would:

En la conversación that se omite a menudo: I left the key so she could get in.

for + sustantivo también expresa finalidad, pero con un objeto, no con una acción: I went out for some milk. We stopped for lunch. Delante de un verbo no se pone for: ✗ for buy → ✓ to buy.

No confundas so that con so … that. En B1 #30 apareció so … that, «tan…, que»: la consecuencia. Aquí so that es «para que»: la finalidad. Se distinguen por si hay una palabra entre so y that:

La causa: por qué.

because + oración: We took a taxi because it was raining. because of + sustantivo: We took a taxi because of the rain. El sentido es el mismo, pero lo que sigue tiene otra forma.

as y since + oración también significan «como», «ya que», «puesto que». Se usan cuando la causa la conocen los dos o es evidente, y suelen ir al principio: As it was late, we decided to stay. Since you're here, can you help me? Suenan algo más cultos que because. since lo conoces de A2 #5 como «desde que»; los distingue el tiempo del verbo: I've lived here since I was ten, el tiempo; Since you're busy, I'll ask Tom, la causa.

En la conversación, a la pregunta Why? se puede responder solo con Because…: — Why are you leaving? — Because I'm tired. Por escrito, una oración con Because no se deja sola: se une a la principal.

La concesión: «aunque», «a pesar de». La concesión reconoce un hecho que habla en tu contra, y aun así lleva a tu decisión. Así se reconoce una objeción sin renunciar a lo tuyo.

although + oración: Although it was expensive, we bought it. though es lo mismo, pero más coloquial. Puede ir también al final del todo, detrás de una coma: It was expensive. We bought it, though., «Era caro. Pero lo compramos de todos modos».

even though es más fuerte: el hecho existió seguro, y pesa, pero no lo impidió: Even though he apologised, she didn't forgive him., «Aunque se disculpó, ella no lo perdonó».

despite e in spite of + sustantivo o -ing: Despite the rain, we went out. In spite of being tired, she finished the report. despite, sin of; in spite of, con of. Para unir una oración entera hace falta despite the fact that, como el español «a pesar de que»: Despite the fact that it was raining, we went out.

however es «sin embargo». No es una conjunción: va entre dos oraciones separadas, y detrás de él va coma: It was raining. However, we went out. Lo más sencillo es but: It was raining, but we went out.

Una conjunción para cada unión. Igual que en español no se dice «aunque llovía, pero salimos», en inglés although y but no van juntos: o Although it was raining, we went out, o It was raining, but we went out.

Cómo reconocer una objeción. Fórmulas hechas para la conversación:

on time e in time. En español los dos pueden ser «a tiempo», pero el sentido es distinto:

on time es en el momento fijado, no más tarde. in time es con antelación suficiente para llegar a algo: in time for dinner, in time to say goodbye. just in time es «justo a tiempo, en el último momento».

Más ejemplos:

Así no se dice. ✗ in order to that she could come → ✓ so that she could come. Detrás de in order to va un verbo, no una oración.

Ponte a prueba. ¿En qué se diferencia I left early so that I could catch the train de I left so early that I caught the train? Reescribe con despite: Although he was ill, he went to work. ¿on time o in time: We got there just ___ to see the start?