Spiegare una decisione

Spiegare una decisione vuol dire rispondere a tre domande: a che scopo (lo scopo), perché (la causa) e «sì, ma…» (la concessione: riconoscere quello che era contro e insistere lo stesso sulla propria scelta). Alcune parole le conosci già: to + verbo nel senso di «per» (A2 #21), because, so, because of (A2 #31). Adesso — la serie completa.

La regola principale della lezione è una sola: dopo alcune parole viene una frase intera — con soggetto e verbo, dopo altre — solo un nome o una forma in -ing. Quasi tutti gli errori qui nascono dal mettere una parola di una colonna al posto di una parola dell'altra.

Lo scopo — a che scopo.

to + verbo è il modo più frequente: I came in early to finish the report. — «Sono venuto prima per finire la relazione».

in order to è la stessa cosa, solo più formale; si scrive così nelle lettere e negli avvisi: We have changed the timetable in order to reduce delays. La negazione è in order not to: I left early in order not to miss the train.

so that + frase serve quando lo scopo ha un suo soggetto: I left the key under the mat so that she could get in. — sono uscito io, ma deve entrare lei. È il caso in cui l'italiano dice «perché» o «affinché» con il congiuntivo: «perché lei potesse entrare». to qui non va: direbbe che volevo entrare io stesso. Dentro so that di solito c'è un verbo modale: per il presente e il futuro — can, will o semplicemente il presente, per il passato — could, would:

Nel parlato that spesso si toglie: I left the key so she could get in.

for + nome indica anche lo scopo, ma con una cosa, non con un'azione: I went out for some milk. We stopped for lunch. Davanti a un verbo for non si mette: ✗ for buy → ✓ to buy.

Non confondere so that e so … that. Nella lezione B1 #30 c'era so … that — «così… che»: la conseguenza. Qui so that è «perché, affinché»: lo scopo. Si distinguono da una cosa: se tra so e that c'è una parola:

La causa — perché.

because + frase: We took a taxi because it was raining. because of + nome: We took a taxi because of the rain. Il senso è lo stesso, ma quello che segue ha forma diversa.

as e since + frase vogliono dire anche loro «siccome, dato che». Si usano quando la causa è nota a tutti e due o è evidente, e di solito si mettono all'inizio: As it was late, we decided to stay. Since you're here, can you help me? Suona un po' più formale di because. since lo conosci dall'A2 #5 come «da quando»; li distingue il tempo del verbo: I've lived here since I was ten — tempo, Since you're busy, I'll ask Tom — causa.

Nel parlato alla domanda Why? si può rispondere con un solo Because…: — Why are you leaving? — Because I'm tired. Nello scritto una frase con Because non si lascia da sola: la si unisce alla principale.

La concessione — «anche se», «nonostante». La concessione riconosce un fatto che va contro di te — e porta comunque alla tua decisione. È proprio così che si riconosce un'obiezione senza rinunciare alla propria posizione.

although + frase: Although it was expensive, we bought it. though è la stessa cosa, solo più colloquiale. Può stare anche proprio alla fine, dopo una virgola: It was expensive. We bought it, though. — «Era caro. Però l'abbiamo comprato lo stesso».

even though è più forte: il fatto c'era di sicuro, ed era importante, ma non ha impedito niente: Even though he apologised, she didn't forgive him. — «Anche se si è scusato, lei non l'ha perdonato».

despite e in spite of + nome o -ing: Despite the rain, we went out. In spite of being tired, she finished the report. despite — senza of, in spite of — con of. Per unire una frase intera ci vuole despite the fact that: Despite the fact that it was raining, we went out.

however — «tuttavia, però». Non è una congiunzione: sta tra due frasi separate, e dopo di lui c'è la virgola: It was raining. However, we went out. Il modo più semplice è but: It was raining, but we went out.

Una congiunzione per un legame. In inglese although e but insieme non si mettono, come in italiano «ma» non si aggiunge dopo «sebbene»: o Although it was raining, we went out, o It was raining, but we went out.

Come riconoscere un'obiezione. Formule pronte per la conversazione:

on time e in time. Qui l'italiano fa la stessa distinzione:

on time — nel momento stabilito, non più tardi. in time — abbastanza presto per fare qualcosa: in time for dinner, in time to say goodbye. just in time — «appena in tempo, all'ultimo momento».

Altri esempi:

Così non si dice. ✗ in order to that she could come → ✓ so that she could come. Dopo in order to viene un verbo, non una frase.

Mettiti alla prova. Che differenza c'è tra I left early so that I could catch the train e I left so early that I caught the train? Riscrivi con despite: Although he was ill, he went to work. on time o in time: We got there just ___ to see the start?