Să înțeleg un cuvânt necunoscut după alcătuirea lui

Într-un text de nivel B1 multe cuvinte necunoscute sunt de fapt cunoscute: li s-a adăugat doar un prefix sau un sufix. unemployment e employ („a angaja”), căruia i s-a pus în stânga un- („ne-”), iar în dreapta -ment (ca românescul „-are” din „angajare”): „lipsa angajării”, adică „șomaj”. Dacă știi vreo douăzeci de prefixe și sufixe, un asemenea cuvânt îl poți înțelege fără dicționar, iar forma de care ai nevoie o poți construi singur.

Cum descompui un cuvânt. Mai întâi găsește rădăcina — partea cunoscută. Apoi uită-te la prefix: el schimbă sensul. Apoi la sufix: el schimbă partea de vorbire, face din verb substantiv, din substantiv adjectiv. Ultimul pas — verifică ce ai ghicit după sensul propoziției.

Prefixele schimbă sensul. Partea de vorbire rămâne aceeași.

Engleza are mai multe prefixe negative, iar românescului „ne-” îi poate corespunde oricare dintre ele:

un- e cel mai frecvent, mai ales înaintea cuvintelor în -able, -ful și -ed: unbelievable, unhelpful, unexpected. in- și variantele lui im-, il-, ir- stau mai des la cuvintele de origine latină — cele care seamănă cu cuvintele românești: incorrect — „incorect”, irregular — „neregulat, iregular”. Ultima literă a prefixului se potrivește după prima literă a cuvântului, ca să se pronunțe mai ușor. O regulă sigură pentru alegerea prefixului nu există, de aceea forma negativă se învață împreună cu cuvântul.

La verb un- înseamnă acțiunea inversă: lock — unlock (a descuia), pack — unpack (a despacheta), do — undo (a anula).

Alte prefixe frecvente:

Sufixele schimbă partea de vorbire.

Câteva sufixe au un sens limpede. -ful — „plin de ceva”, -less — „fără”: useful — util, useless — inutil; careful — atent, careless — neglijent. -able — „se poate”: washable — „se poate spăla”, readable — „se citește ușor”. -er — cel care face, iar -ee — cel cu care se face: employer — angajator, employee — angajat.

În engleza britanică verbele se scriu de obicei cu -ise: realise, organise, apologise. Varianta în -ize apare și ea în cărțile britanice, iar în engleza americană e singura.

Familia de cuvinte. Dintr-o singură rădăcină crește o familie întreagă, și, recunoscând rădăcina, îi înțelegi pe toți:

care → careful → carefully → careless → carelessly → carelessness

employ → employer → employee → employment → unemployed → unemployment

Compară. Perechile cu -ful și -less nu sunt întotdeauna opuse ca sens:

Opusul lui helpful e unhelpful, iar helpless spune deja altceva. Descompunerea pe părți îți dă o presupunere, iar sensul verifică-l după propoziție.

Scrierea la îmbinare. Patru reguli după care cuvântul se schimbă când i se adaugă un sufix:

• y după consoană devine i: happy → happiness, easy → easily, beauty → beautiful;
• e mut dispare înaintea unui sufix care începe cu vocală, dar rămâne înaintea unei consoane: use → usable, dar useful; create → creation;
• într-o silabă scurtă și accentuată ultima consoană se dublează înaintea unui sufix care începe cu vocală: begin → beginner, win → winner, run → runner;
• -ful se scrie cu un singur l: careful, beautiful. În adverb sunt doi l, pentru că e careful + -ly: carefully.

Prefixul nu mănâncă litere: un + necessary = unnecessary (doi n), mis + spell = misspell (doi s), dis + satisfied = dissatisfied.

Accentul. Sufixele -tion, -sion, -ity, -ic atrag accentul pe silaba de imediat dinaintea lor:

Sufixele -ment, -ness, -ful, -less, -er, -ly nu ating accentul: employ → employment, happy → happiness. Excepție — familia lui photograph: photographer, photography. Sufixul -ee de obicei ia el însuși accentul: trainee, interviewee; dar employee se pronunță mai des employee. Prefixele de obicei sunt neaccentuate: unhappy, impossible.

Așa nu se spune. ✗ unhonest → ✓ dishonest. ✗ unregular → ✓ irregular. Prefixul negativ e legat de cuvânt, iar un- nu se potrivește întotdeauna.

Verifică-te. Ce înseamnă unbreakable? Formează substantive din kind și decide. Pe ce silabă cade accentul în possibility?